சென்னை / நியூசிலாந்து: 90-களில் தமிழ் திரையுலகில் “சாக்லேட் பாய்” என ரசிகர்களின் மனதை வென்ற நடிகர் அப்பாஸ், ஐஸ்வர்யா ராய் பச்சனுடன் “கண்டுகொண்டேன் கண்டுகொண்டேன்” போன்ற வெற்றிப் படங்களில் நடித்தவர். ஆனால், இன்று அவர் திரையுலகை விட்டு விலகி, நியூசிலாந்தில் டாக்ஸி ஓட்டுநராகப் பணிபுரிகிறார் என்ற செய்தி, திரையுலகின் நிலையற்ற தன்மையையும், ஒரு நடிகரின் வாழ்க்கைப் போராட்டங்களையும் வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியுள்ளது.
காதல் தேசம் முதல் நியூசிலாந்து வரை:
“காதல் தேசம்” திரைப்படத்தின் மூலம் 1996 இல் அறிமுகமான அப்பாஸ், குறுகிய காலத்திலேயே தென்னிந்தியாவில் ஒரு பெரிய ரசிகர் பட்டாளத்தைப் பெற்றார். “பூவேலி”, “ஜீன்ஸ்”, “படையப்பா”, “கண்டுகொண்டேன் கண்டுகொண்டேன்” போன்ற பல வெற்றிப் படங்களில் நடித்தார். ஐஸ்வர்யா ராய் பச்சனுடன் “கண்டுகொண்டேன் கண்டுகொண்டேன்” மற்றும் “ஜீன்ஸ்” ஆகிய படங்களில் ஜோடியாக நடித்தார். மாம்முட்டி, அஜித் குமார், தபு, மாதவன், கமல் ஹாசன், ஷாருக்கான் போன்ற முன்னணி நட்சத்திரங்களுடனும் இணைந்து நடித்த பெருமை இவருக்கு உண்டு.
ஆனால், 2000-களின் முற்பகுதியில் அவரது சில படங்கள் வணிகரீதியாகத் தோல்வியடைந்தன. கௌதம் வாசுதேவ் மேனனின் “மின்னலே” (2001) படத்தில் சிறிய பாத்திரத்தில் தோன்றிய பிறகு, அவர் பெரும்பாலும் துணை மற்றும் சிறப்புத் தோற்றங்களில் மட்டுமே காணப்பட்டார். படிப்படியாக, அவர் திரைப்படத் துறையில் இருந்து முழுமையாக விலக முடிவு செய்தார்.
நிதி நெருக்கடியும், புதிய வாழ்வும்:
சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அளித்த ஒரு நேர்காணலில், அப்பாஸ் தனது வாழ்க்கைப் பயணம் குறித்துப் பேசினார். 10 ஆம் வகுப்பு தேர்வில் தோல்வியடைந்ததும், காதலியுடனான பிரிவும் தன்னை மிகவும் பாதித்ததாகத் தெரிவித்தார். ஒரு கட்டத்தில் தற்கொலை எண்ணம்கூட தோன்றியதாகவும், ஆனால் அதனால் ஏற்படும் விளைவுகளை நினைத்து பின்வாங்கியதாகவும் கூறினார்.
பாலிவுட்டில் “அன்ஷ்: தி டெட்லி பார்ட்” என்ற திரைப்படத்தின் மூலம் அறிமுகமானாலும், அது வெற்றி பெறவில்லை. இதன் பிறகு நிதி நெருக்கடியில் சிக்கியதாகவும், வாடகை கூட செலுத்த முடியாத நிலை ஏற்பட்டதாகவும் அப்பாஸ் ஒப்புக்கொண்டார். அப்போதுதான் மாற்று வேலைகளைத் தேடத் தொடங்கினார்.
“ஆரம்பகால வெற்றிகளுக்குப் பிறகு, என் சில படங்கள் தோல்வியடைந்தன. இதனால் நான் நிதி ரீதியாகத் தவித்தேன். வாடகை அல்லது சிகரெட்டுகளுக்கு கூட பணம் இல்லை. ஆரம்பத்தில், என் அகங்காரம் மாற்று வேலைகளைத் தேட விடவில்லை. ஆனால், பின்னர் தயாரிப்பாளர் ஆர்.பி. சௌதரியை அணுகி வேலை கேட்டேன். அவர் ‘பூவேலி’ படத்தில் எனக்கு வாய்ப்பளித்தார். ஆனால் காலப்போக்கில், சலிப்பு ஏற்பட்டு படங்களை விட்டு வெளியேறினேன். நான் என் வேலையை ரசிக்கவில்லை.” என்று அவர் தெரிவித்தார்.
நியூசிலாந்தில் கடின உழைப்பு:
பின்னர் அப்பாஸ் நியூசிலாந்துக்கு குடிபெயர்ந்து, தனது குடும்பத்தை ஆதரிப்பதற்காக பல்வேறு சிறிய வேலைகளைச் செய்துள்ளார். பை மெக்கானிக்காக வேலை செய்தல் முதல் டாக்ஸி ஓட்டுநர் வரை, தேவைப்பட்ட வேலைகளைச் செய்தார். வெளிநாட்டில் தனது அனுபவங்களைப் பற்றிப் பேசுகையில், “நான் கட்டுமான தளத்தில் கழிப்பறைகளைப் பயன்படுத்த மாட்டேன். அதற்கு பதிலாக, ஒரு பெட்ரோல் நிலையத்திற்குச் சென்று, ஏதாவது வாங்கிவிட்டு, அங்கிருந்த கழிப்பறையைப் பயன்படுத்துவேன். அங்குள்ளவர்கள் பெரும்பாலும், ‘உங்களைப் எங்கேயோ பார்த்தது போல் இருக்கிறது’ என்று சொல்வார்கள். நானும் ‘ஆமாம், அப்படி நிறைய பேர் சொல்வார்கள்’ என்று பதிலளிப்பேன். சில சமயங்களில், நான் அப்பாஸ் என்று சொன்னால், அவர்கள் அதிர்ச்சி அடைவார்கள். அவர்களின் எதிர்வினைகளை என் மனதில் பதிவு செய்து கொள்வேன்.” என்று கூறியது கேட்போரை நெகிழ வைத்தது.
ஒரு நட்சத்திரத்தின் மற்றொரு பக்கம்:
ஒரு காலத்தில் திரையுலகில் கொடிகட்டிப் பறந்த ஒரு நட்சத்திரம், இன்று குடும்பத்தை நடத்த பல்வேறு சாதாரண வேலைகளைச் செய்ய வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டது, திரையுலகின் நிலையற்ற தன்மையையும், புகழின் மாயத்தன்மையையும் காட்டுகிறது. இருப்பினும், கடினமான சூழ்நிலையிலும் தன்மானம் குறையாமல் போராடி வாழ்க்கையை எதிர்கொள்ளும் அப்பாஸின் கதை பலருக்கும் ஒரு உத்வேகமாக அமைந்துள்ளது.
தற்போது என்ன செய்கிறார்?
அப்பாஸ் 2023 இல் இந்தியா திரும்பினார். இப்போது அவர் ஒரு ‘மோட்டிவேஷனல் ஸ்பீக்கர்’ (Motivational Speaker) ஆக செயல்பட்டு வருகிறார். மீண்டும் நடிக்கும் ஆர்வம் உள்ளதாகவும் தெரிவித்துள்ளார். சமீபத்தில் பிக் பாஸ் தமிழ் சீசன் 7 நிகழ்ச்சியிலும் கலந்து கொண்டார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.