ஒரு ரகசியத் தகவலின் (Tip-off) அடிப்படையில் தொடங்கப்பட்ட நீண்ட காலப் புலனாய்வு, சமூக ஊடகத் தளங்கள் எவ்வாறு குழந்தைகள் கடத்தலுக்குப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன என்பதைத் தோலுரித்துக் காட்டியுள்ளது. குறிப்பாக, பிலிப்பைன்ஸ் போன்ற நாடுகளிலிருந்து சிறுமிகளைப் பாலியல் தொழிலுக்காகக் கடத்தும் கும்பல்கள், மெட்டாவின் அல்காரிதம்களைத் தங்களுக்குச் சாதகமாகப் பயன்படுத்திக் கொள்கின்றன. இன்ஸ்டாகிராமில் குறிப்பிட்ட ஹேஷ்டேக்குகளைப் பயன்படுத்தித் தேடும்போது, கடத்தல்காரர்கள் மிக எளிதாக வாடிக்கையாளர்களைத் தொடர்பு கொள்வதும், சிறுமிகளின் புகைப்படங்களைப் பகிர்ந்து பேரம் பேசுவதும் இந்த விசாரணையில் உறுதியாகியுள்ளது.
மெட்டா நிறுவனம் தனது தளங்களில் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதாகத் தொடர்ந்து கூறி வந்தாலும், கடத்தல்காரர்கள் பயன்படுத்தும் சங்கேத வார்த்தைகளைக் கண்டறியத் தவறிவிட்டது. கார்டியன் பத்திரிகையாளர்கள், போலி கணக்குகளை உருவாக்கி இந்தக் கும்பல்களை அணுகியபோது, மிக வெளிப்படையாகவே சிறுமிகளின் வயது மற்றும் சேவைகள் குறித்த விவரங்கள் பகிரப்பட்டுள்ளன. பல சந்தர்ப்பங்களில், கடத்தலுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் கணக்குகள் குறித்துப் புகார் அளிக்கப்பட்ட பிறகும், மெட்டா நிறுவனம் அவற்றை நீக்காமல் அலட்சியம் காட்டியது இந்த விசாரணையின் மூலம் ஆதாரங்களுடன் நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்தச் செய்தி வெளியானதைத் தொடர்ந்து, சர்வதேச அளவில் மெட்டா நிறுவனத்திற்கு எதிராகக் கண்டனங்கள் எழுந்துள்ளன. குழந்தைகளின் பாதுகாப்பை விட லாபத்திற்கே மெட்டா முன்னுரிமை அளிப்பதாக மனித உரிமை ஆர்வலர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். குறிப்பாக, இன்ஸ்டாகிராமின் “ரெக்கமெண்டேஷன்” (Recommendation) அம்சம், கடத்தல்காரர்களுக்குப் புதிய வாடிக்கையாளர்களைத் தேடித் தருவதற்குத் தற்செயலாக உதவி வருவதாகக் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இது சமூக ஊடக நிறுவனங்களின் நெறிமுறைகள் மற்றும் சட்டப் பொறுப்புகள் குறித்த பெரிய விவாதத்தை உலகளவில் உருவாக்கியுள்ளது.
தற்போது இந்த விவகாரம் குறித்துப் பல்வேறு நாடுகளின் புலனாய்வு அமைப்புகள் விசாரணையைத் தொடங்கியுள்ளன. மெட்டா நிறுவனம் தனது பாதுகாப்பு விதிகளைக் கடுமையாக்கப் போவதாக அறிவித்துள்ள போதிலும், கார்டியன் முன்வைத்துள்ள ஆதாரங்கள் அந்நிறுவனத்தின் மீதான நம்பகத்தன்மையைக் கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளன. ஆன்லைன் தளங்களில் குழந்தைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான “ஆன்லைன் சேஃப்டி” (Online Safety) சட்டங்களை இன்னும் வலுப்படுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை இந்தச் சம்பவம் உலக நாடுகளுக்கு உணர்த்தியுள்ளது.
