குயின்ஸ்லாந்து கடற்பரப்பில் அமெரிக்க இராணுவத்திற்காக அனுப்பப்பட்ட ஆளில்லா கடல் கலன் (Unmanned Ocean Craft) ஒன்று கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது. ‘வேவ் கிளைடர்’ (Wave Glider) எனப்படும் இந்தக் கலன், அலைகள் மற்றும் சூரிய ஆற்றலால் இயக்கப்படும் ஒரு தன்னாட்சி கப்பலாகும். இது பாதுகாப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பயன்பாடுகளுக்காக நிகழ்நேர தகவல்களைச் சேகரிக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
வடக்கு குயின்ஸ்லாந்தின் கோரல் கடலில், மக்கே கடற்கரையில், ஜூலை 24 அன்று முடிவடைந்த ஒரு வார காலப் பணியின்போது இது சமீபத்தில் காணப்பட்டது. அமெரிக்க கடல்சார் ரோபோடிக்ஸ் நிறுவனமான ‘லிக்விட் ரோபோடிக்ஸ்’ (Liquid Robotics) ஆல் உருவாக்கப்பட்டுள்ள இந்தக் கலன், அமெரிக்க சிறப்புப் படைகளின் கட்டளையின் (US Special Operations Command) சார்பாகப் பணியில் ஈடுபடுத்தப்பட்டது.
இதன் உண்மையான நோக்கம் இன்னும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை. இந்தக் கலன், அதற்கென வடிவமைக்கப்பட்ட கருவிகளைப் பொறுத்து, பல்வேறு பாதுகாப்பு மற்றும் பொதுமக்கள் பயன்பாடுகளுக்காக மாற்றியமைக்கப்படலாம். நீர்மூழ்கிக் கப்பல்களைக் கண்காணித்தல் மற்றும் தொடர்பு கொள்ளுதல், ஒலி, சிக்னல் மற்றும் படத் தகவல்களைச் சேகரித்தல், மேலும் மேற்பரப்பு மற்றும் நீருக்கடியில் கண்காணிப்பு மற்றும் தகவல் தொடர்பு போன்ற திறன்களை இது கொண்டுள்ளது.
மேற்பரப்பில், ‘வேவ் கிளைடர்’ ஒரு சர்போர்டை விட பெரியதாக இல்லை, கிட்டத்தட்ட ஒரு மீட்டர் உயரத்திற்கு ஒரு மாஸ்ட் தண்ணீருக்கு மேலே நீண்டுள்ளது. இது ஒரு ‘தொப்புள் கொடி’ போன்ற வடத்தால், சுமார் எட்டு மீட்டர் கீழே உள்ள நீரில் மூழ்கிய ஒரு அலகுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது.
முதலில் கூன்முதுகு திமிங்கலங்களின் ஒலிகளைப் பதிவு செய்வதற்காக வடிவமைக்கப்பட்ட ‘வேவ் கிளைடர்’, போயிங் நிறுவனத்துடனான (Boeing) ஒரு கூட்டாண்மை மூலம் பல்துறை பாதுகாப்பு கருவியாக வளர்ந்துள்ளது. 2016 இல், பிரிட்டிஷ் கடற்படையின் ‘ஆளில்லா போர்வீரன்’ (Unmanned Warrior) செய்முறை விளக்கத்தின்போது, ஒரு உயிருள்ள நீர்மூழ்கிக் கப்பலைக் கண்டறிந்து, புகாரளித்து, கண்காணிப்பதற்காக ‘வேவ் கிளைடர்களின்’ ஒரு வலையமைப்பு பயன்படுத்தப்பட்டது.
ஸ்காட்லாந்தின் வடக்குப் பகுதியில் உள்ள நீர்மூழ்கிக் கலன் மற்றும் டீசல் நீர்மூழ்கிக் கப்பலைக் கண்டறிய, போயிங் தயாரித்த ஒலி சென்சார்களுடன் இந்தக் கலன்கள் பொருத்தப்பட்டிருந்தன. பின்னர் அதே ஆண்டு, போயிங் நிறுவனம் லிக்விட் ரோபோடிக்ஸை வாங்கியது, இது இப்போது போயிங்கின் பாதுகாப்பு, விண்வெளி மற்றும் பாதுகாப்பு பிரிவின் கீழ் முழுமையாகச் சொந்தமான துணை நிறுவனமாக செயல்படுகிறது.
2007 ஆம் ஆண்டில் முதன்முதலில் உருவாக்கப்பட்ட இந்தத் தொழில்நுட்பம், காற்று, வானிலை மற்றும் அலைகள் பற்றிய தரவுகளைச் சேகரிக்க முடியும், மேலும் ஒரு வருடம் வரை ஆளில்லாமல் செயல்பட முடியும் என்று கூறப்படுகிறது.
இது சுற்றுச்சூழல் மதிப்பீடு மற்றும் கடல்சார் ஆற்றல் பயன்பாடுகளுக்கும் பயன்படுத்தப்படுகிறது. 2017 இல், ஆஸ்திரேலிய கடல்சார் அறிவியல் நிறுவனம் (AIMS) கிரேட் பேரியர் ரீஃப் (Great Barrier Reef) இல் நிலைமைகளைக் கண்காணிக்க ‘வேவ் கிளைடரை’ப் பயன்படுத்தியது.
200 கடல் மைல் தொலைவில் நடந்த இந்தச் சோதனைப் பணி, வெப்பநிலை, தெளிவின்மை, நீரோட்டங்கள், அலை உயரம் மற்றும் உப்புத்தன்மை உள்ளிட்ட தொடர்ச்சியான, நிகழ்நேர கடல் சுற்றுச்சூழல் தரவுகளை வழங்கியது. ஐம்ஸ் நிறுவனத்தின் தரவு மற்றும் தொழில்நுட்ப கண்டுபிடிப்புப் பிரிவின் தலைவர் டாக்டர் லிண்டன் லெவலின், இந்தக் கலன் அதன் திட்டமிடப்பட்ட பாதையில் சரியாகச் செயல்படும் திறன் “அசாதாரணமானது” என்று கூறினார்.
