தொழிலதிபர் எலோன் மஸ்க்கின் தந்தை எரோல் மஸ்க் (Errol Musk), மறைந்த சர்ச்சைக்குரிய கோடீஸ்வரர் ஜெப்ரி எப்ஸ்டீன் (Jeffrey Epstein) உண்மையில் இறக்கவில்லை என்றும், அவர் உயிருடன் இருப்பதாகத் தான் நம்புவதாகவும் கூறி பரபரப்பைக் கிளப்பியுள்ளார். சமீபத்திய பேட்டி ஒன்றில் பேசிய அவர், “எப்ஸ்டீன் தனது சிறை அறையில் தற்கொலை செய்து கொண்டார் என்று நினைப்பது ஒரு அபத்தமான விஷயம்” என்று சாடியுள்ளார். உலக நாடுகளின் சக்திவாய்ந்த மனிதர்களுடன் நெருங்கிய தொடர்பிலிருந்த எப்ஸ்டீன் போன்ற ஒரு நபர், இவ்வளவு எளிதாக உயிரிழக்க வாய்ப்பே இல்லை என்றும், அவர் ரகசியமான ஓரிடத்தில் பாதுகாக்கப்பட்டு வருவதாகவும் எரோல் மஸ்க் வாதிடுகிறார்.
அமெரிக்க நீதித்துறை கடந்த ஜனவரி 2026-ல் வெளியிட்ட எப்ஸ்டீன் தொடர்பான 30 லட்சம் பக்கங்கள் கொண்ட ரகசியக் கோப்புகளில் எலோன் மஸ்க்கின் பெயரும் இடம்பெற்றிருந்தது. எலோன் மஸ்க் மற்றும் எப்ஸ்டீன் இடையே 2012 மற்றும் 2013-ல் பரிமாறப்பட்ட மின்னஞ்சல்கள், மஸ்க் எப்ஸ்டீனின் தீவிற்குச் செல்லத் திட்டமிட்டதை உறுதிப்படுத்துகின்றன. தனது மகனின் பெயர் இந்தப் பட்டியலில் சிக்கியுள்ள நிலையில், எரோல் மஸ்க் இத்தகைய கருத்தை வெளியிட்டிருப்பது முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. எப்ஸ்டீன் உயிருடன் இருப்பது பல அதிகார வர்க்கத்தினருக்குத் தெரியும் என்றும், ஆனால் அவர்கள் அதை மறைப்பதாகவும் அவர் பகிரங்கமாகக் குற்றம் சாட்டியுள்ளார்.
மறுபுறம், எலோன் மஸ்க் தனது தந்தை ஒரு “பயங்கரமான மனிதர்” என்றும், அவர் கூறுவதை எவரும் தீவிரமாக எடுத்துக்கொள்ள வேண்டியதில்லை என்றும் ஏற்கனவே பலமுறை கூறியுள்ளார். எப்ஸ்டீனுடனான தனது தொடர்புகளை எலோன் மஸ்க் தொடர்ந்து மறுத்து வருகிறார். “நான் எப்ஸ்டீனின் தீவிற்குச் சென்றதில்லை, அவர் ஒரு வக்கிரமான நபர்” என்று எலோன் மஸ்க் எக்ஸ் தளத்தில் பதிவிட்டிருந்தார். இருப்பினும், எரோல் மஸ்க் தனது கருத்தில் உறுதியாக இருப்பதுடன், எப்ஸ்டீன் விவகாரத்தில் இன்னும் பல ரகசியங்கள் புதைந்துள்ளதாகக் கூறி, எரியும் நெருப்பில் எண்ணெயை ஊற்றியுள்ளார்.
எப்ஸ்டீன் உயிருடன் இருப்பதாக எரோல் மஸ்க் கூறியுள்ள இந்த ‘சதிக்கோட்பாடு’ (Conspiracy Theory) சமூக வலைதளங்களில் மிகப்பெரிய விவாதத்தை உருவாக்கியுள்ளது. பல செல்வாக்கு மிக்க மனிதர்களின் அந்தரங்க ரகசியங்களை அறிந்தவர் என்பதால், எப்ஸ்டீன் ஒரு ‘சாட்சிப் பாதுகாப்புத் திட்டத்தின்’ கீழ் மறைத்து வைக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்ற வதந்திகள் மீண்டும் துளிர்விடத் தொடங்கியுள்ளன. மருத்துவ ரீதியாக எப்ஸ்டீன் 2019-லேயே இறந்துவிட்டதாக அறிவிக்கப்பட்ட போதிலும், எரோல் மஸ்க் போன்றவர்களின் இத்தகைய பேச்சுகள் 2026-ஆம் ஆண்டிலும் இந்த விவகாரத்தை உயிர்ப்புடன் வைத்துள்ளது.
