தமிழகத்தின் வீர விளையாட்டான ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டிகள் 2026-ம் ஆண்டு பிறந்துள்ள நிலையில் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தொடங்கவுள்ளது. ஒவ்வொரு ஆண்டும் பாரம்பரியமாகத் தமிழகத்தின் முதல் ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டி நடைபெறும் புதுக்கோட்டை மாவட்டம், கந்தர்வக்கோட்டை அருகே உள்ள Thatchankurichi கிராமத்தில், வரும் ஜனவரி 3-ம் தேதி போட்டி நடைபெற தமிழக அரசு அரசாணை வெளியிட்டுள்ளது. அந்தோணியார் பொங்கல் விழாவை முன்னிட்டு நடத்தப்படும் இந்தப் போட்டிக்கு, கால்நடை பராமரிப்புத் துறை இன்று (ஜனவரி 1) முறைப்படி அனுமதி வழங்கியுள்ளது.
இந்த ஆண்டு தச்சங்குறிச்சி ஜல்லிக்கட்டில் சுமார் 600-க்கும் மேற்பட்ட காளைகள் மற்றும் 300-க்கும் அதிகமான மாடுபிடி வீரர்கள் பங்கேற்பார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதற்காக வாடிவாசல் (Vaadivaasal) புதுப்பிக்கப்பட்டு, இரட்டை அடுக்கு தடுப்பு வேலிகள் (Double barricades) அமைக்கும் பணிகள் போர்க்கால அடிப்படையில் நடைபெற்று வருகின்றன. புதுக்கோட்டை மாவட்ட ஆட்சியர் மெ.அருணா அவர்கள் நேரில் ஆய்வு செய்து, அரசு விதித்துள்ள Standard Operating Procedure (SOP) எனப்படும் வழிகாட்டு நெறிமுறைகளைத் துல்லியமாகப் பின்பற்ற உத்தரவிட்டுள்ளார்.
போட்டியில் பங்கேற்கும் காளைகளுக்குப் போதிய ஓய்வு மற்றும் சத்தான உணவு வழங்கப்படுவதை உறுதி செய்யக் கால்நடை மருத்துவர் குழுக்கள் நியமிக்கப்பட்டுள்ளன. அதேபோல், மாடுபிடி வீரர்களுக்கு முறையான மருத்துவப் பரிசோதனைகள் (Medical screening) செய்யப்பட்டு, மது அருந்தாத மற்றும் தகுதியான வீரர்கள் மட்டுமே களமிறக்கப்படுவார்கள். காயமடைபவர்களுக்கு உடனடி சிகிச்சை அளிக்க அந்த இடத்திலேயே Ambulance வசதி மற்றும் நடமாடும் மருத்துவமனைகள் தயார் நிலையில் வைக்கப்பட்டுள்ளன. பார்வையாளர்கள் அமர வலுவான கேலரிகள் (Spectator galleries) அமைக்கப்பட்டு, அதன் உறுதித்தன்மையும் பொதுப்பணித்துறையினரால் சரிபார்க்கப்பட்டு வருகிறது.
பொங்கல் பண்டிகைக்கு இன்னும் சில நாட்களே உள்ள நிலையில், சீசன் தொடங்குவதற்கு முன்பே தச்சங்குறிச்சியில் ஜல்லிக்கட்டுத் திருவிழா களைகட்டியுள்ளது. இது தமிழகம் முழுவதும் உள்ள ஜல்லிக்கட்டு ஆர்வலர்கள் மற்றும் காளை வளர்ப்பவர்களிடையே பெரும் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்தப் போட்டியைத் தொடர்ந்து அலங்காநல்லூர், பாலமேடு மற்றும் அவனியாபுரம் ஜல்லிக்கட்டுக்கான ஏற்பாடுகளும் தீவிரமடைந்துள்ளன. 2026-ம் ஆண்டு ஜல்லிக்கட்டு சீசன், பாதுகாப்பானதாகவும் அதே சமயம் வீரமிக்கதாகவும் அமைய மக்கள் ஆவலுடன் காத்திருக்கின்றனர்.