அமெரிக்காவின் முன்னணி பாதுகாப்புத் தளவாட உற்பத்தி நிறுவனமான லாக்ஹீட் மார்ட்டின், தனது புகழ்பெற்ற 'பேட்ரியாட்' (Patriot PAC-3 MSE) ஏவுகணைகளின் உற்பத்தித் திறனை மூன்று மடங்கிற்கும் மேலாக அதிகரிக்கப்போவதாக அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளது. இதற்காக அமெரிக்கப் பாதுகாப்புத் துறையுடன் (Pentagon) ஏழு ஆண்டுகால வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க ஒப்பந்தம் ஒன்றில் அந்த நிறுவனம் கையெழுத்திட்டுள்ளது. உலகளாவிய ரீதியில் நிலவும் பதற்றமான சூழல் மற்றும் வான் பாதுகாப்பு அமைப்புகளுக்கான தேவை அதிகரித்துள்ள நிலையில் இந்த முக்கிய முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த புதிய ஒப்பந்தத்தின்படி, தற்போது ஆண்டுக்கு சுமார் 600 ஏவுகணைகளாக இருக்கும் உற்பத்தித் திறனை, ஆண்டுக்கு 2,000 அலகுகளாக உயர்த்த இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் மட்டும் லாக்ஹீட் மார்ட்டின் தனது உற்பத்தியை 60 சதவீதம் வரை அதிகரித்துள்ளது. 2025-ஆம் ஆண்டில் 620 ஏவுகணைகளை வெற்றிகரமாக விநியோகித்துள்ள அந்நிறுவனம், தற்போது அமெரிக்கா மற்றும் அதன் 17 நட்பு நாடுகளின் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யும் வகையில் தனது ஆலைகளின் கட்டமைப்பை விரிவுபடுத்தத் திட்டமிட்டுள்ளது.
உக்ரைன் - ரஷ்யா போர் மற்றும் இதர பிராந்திய மோதல்கள் காரணமாக, வான்வழித் தாக்குதல்களைத் தடுக்கும் இடைமறிப்பு ஏவுகணைகளுக்கு (Interceptors) உலக நாடுகளில் கடும் தட்டுப்பாடு நிலவுகிறது. 'ஹிட்-டு-கில்' (Hit-to-kill) தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி வரும் இந்த ஏவுகணைகள், எதிரி நாட்டு ஏவுகணைகளை வானிலேயே மோதி அழிக்கும் திறன் கொண்டவை. இந்தத் தட்டுப்பாட்டைப் போக்கி, அமெரிக்காவின் "சுதந்திர ஆயுதக் கிடங்கை" (Arsenal of Freedom) மீண்டும் வலுப்படுத்துவதே இந்தத் திட்டத்தின் முதன்மை நோக்கமாகும்.
இந்த பிரம்மாண்டமான உற்பத்தி விரிவாக்கத்திற்காக, லாக்ஹீட் மார்ட்டின் தனது விநியோகச் சங்கிலியில் உள்ள 13,000-க்கும் மேற்பட்ட நிறுவனங்களுடன் இணைந்து செயல்படவுள்ளது. இதன் மூலம் அமெரிக்காவில் ஆயிரக்கணக்கான புதிய வேலைவாய்ப்புகள் உருவாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. மேலும், நீண்டகாலத் தேவை உறுதியாகியுள்ளதால், அதிநவீன இயந்திரங்கள் மற்றும் புதிய உற்பத்தி ஆலைகளில் முதலீடு செய்ய அந்த நிறுவனத்திற்கு இந்த ஒப்பந்தம் பெரும் வாய்ப்பாக அமைந்துள்ளது.
தற்போது ஒரு ஏவுகணையின் விலை சுமார் 4.2 மில்லியன் டாலராக உள்ள நிலையில், அதிக அளவில் உற்பத்தி செய்வதன் மூலம் இதன் விலையைக் கணிசமாகக் குறைக்க முடியும் என லாக்ஹீட் மார்ட்டின் நம்புகிறது. 2026-ஆம் ஆண்டிற்கான அமெரிக்கப் பாதுகாப்பு நிதி ஒதுக்கீட்டின் கீழ் இந்தத் திட்டத்திற்கான முதல் கட்ட நிதி வழங்கப்படவுள்ளது. இந்தத் திடீர் விரிவாக்கம், சர்வதேச அரங்கில் அமெரிக்காவின் பாதுகாப்பு வலிமையை மேலும் உறுதிப்படுத்தும் ஒரு முக்கிய நகர்வாகப் பார்க்கப்படுகிறது
