வீணான விராட் கோலியின் 54-வது சதம்! 38 ஆண்டுகளுக்குப் பின் நியூசிலாந்து வரலாற்றுச் சாதனை:

இந்தூர் ஹோல்கர் மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்தியா மற்றும் நியூசிலாந்து அணிகளுக்கு இடையிலான 3-வது மற்றும் கடைசி ஒருநாள் போட்டியில், நியூசிலாந்து அணி 41 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் அபார வெற்றி பெற்றது. 1988-ம் ஆண்டிற்குப் பிறகு இந்திய மண்ணில் ஒருநாள் தொடரை வென்றதில்லை என்ற நீண்டகால குறையை இம்முறை 2-1 என்ற கணக்கில் தொடரைக் கைப்பற்றி தீர்த்துக்கொண்டது 'கிவிஸ்' படை. இதன் மூலம் இந்திய மண்ணில் முதல்முறையாக ஒருநாள் தொடரை வென்று நியூசிலாந்து வரலாற்றுச் சாதனை படைத்துள்ளது.

முதலில் பேட்டிங் செய்த நியூசிலாந்து அணிக்கு ஆரம்பத்திலேயே அர்ஷ்தீப் சிங் மற்றும் ஹர்ஷித் ராணா கடும் அதிர்ச்சி அளித்தனர். ஒரு கட்டத்தில் 58 ரன்களுக்கு 3 விக்கெட்டுகளை இழந்து அந்த அணி தடுமாறியது. ஆனால், 4-வது விக்கெட்டுக்கு இணைந்த டாரில் மிட்செல் (137 ரன்கள்) மற்றும் கிளென் பிளிப்ஸ் (106 ரன்கள்) ஜோடி ஆட்டத்தின் போக்கை அப்படியே மாற்றியது. இந்த இணை 219 ரன்கள் பார்ட்னர்ஷிப் அமைத்து இந்திய பந்துவீச்சை நிலைகுலையச் செய்தது. இறுதியில் 50 ஓவர்களில் நியூசிலாந்து 8 விக்கெட் இழப்புக்கு 337 ரன்கள் என்ற இமாலய இலக்கை நிர்ணயித்தது.

கடினமான இலக்கை நோக்கித் துரத்திய இந்திய அணிக்கு ஆரம்பமே பேரதிர்ச்சியாக அமைந்தது. கேப்டன் ஷுப்மன் கில், ரோஹித் சர்மா, ஸ்ரேயாஸ் ஐயர் மற்றும் கே.எல்.ராகுல் என முன்னணி வீரர்கள் அனைவரும் 71 ரன்களுக்குள் வெளியேறினர். ஆனால், மறுமுனையில் 'ரன் மெஷின்' விராட் கோலி தனி ஒருவனாகப் போராடினார். அவருக்கு இளம் வீரர் நிதிஷ் குமார் ரெட்டி (53) மற்றும் பந்துவீச்சாளர் ஹர்ஷித் ராணா (52) ஆகியோர் பக்கபலமாக இருந்து அரைசதம் அடித்தனர். கோலி - ராணா ஜோடி இணைந்தபோது இந்தியா வெல்லும் என்ற நம்பிக்கை ரசிகர்களிடையே துளிர்விட்டது.

தனது கிளாசிக் ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்திய விராட் கோலி, 108 பந்துகளில் 124 ரன்கள் குவித்து தனது 54-வது ஒருநாள் சதத்தைப் பதிவு செய்தார். இது சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் அவருக்கு 85-வது சதமாகும். சச்சினின் சாதனையை நோக்கி நெருங்கும் கோலி, இந்தப் போட்டியில் இறுதிவரை போராடினார். இருப்பினும், 46-வது ஓவரில் கோலி ஆட்டமிழந்தவுடன் இந்தியாவின் வெற்றி வாய்ப்பு முழுமையாகப் பறிபோனது. இந்திய அணி 46 ஓவர்களில் 296 ரன்களுக்கு அனைத்து விக்கெட்டுகளையும் இழந்தது. நியூசிலாந்து தரப்பில் சாக் ஃபால்க்ஸ் மற்றும் கிறிஸ்டியன் கிளார்க் தலா 3 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினர்.

இந்தத் தொடர் தோல்வி இந்திய அணிக்கு ஒரு பெரிய பாடமாக அமைந்துள்ளது. குறிப்பாக, சொந்த மண்ணில் 38 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நியூசிலாந்திடம் ஒருநாள் தொடரை இழந்தது ரசிகர்களிடையே ஏமாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. விராட் கோலியின் வீராவேசமான சதம் ஒரு வரலாற்று வெற்றியாக மாறியிருக்க வேண்டியது, மற்ற வீரர்களின் ஒத்துழைப்பு இல்லாததால் வெறும் புள்ளிவிவரமாக முடிந்தது. அடுத்து வரும் டி20 தொடரில் இந்தியா தனது பலத்தை நிரூபிக்குமா என்ற எதிர்பார்ப்பு இப்போது அதிகரித்துள்ளது.