UK லேபர் கட்சியில் வெடித்தது போர்! 'வடக்கின் ராஜா'வின் வருகையைத் தடுத்த பிரதமர்!

ஸ்டார்மர் vs பர்ன்ஹாம்: பிரிட்டன் லேபர் கட்சியில் வெடித்தது உள்நாட்டுப் போர்! 'வடக்கின் ராஜா'வின் வருகையைத் தடுத்த பிரதமர்!

பிரிட்டிஷ் பிரதமர் கீர் ஸ்டார்மர் (Keir Starmer) மற்றும் மான்செஸ்டர் மேயர் ஆண்டி பர்ன்ஹாம் (Andy Burnham) ஆகியோருக்கு இடையே நிலவும் பனிப்போர் தற்போது பகிரங்க மோதலாக வெடித்துள்ளது. மான்செஸ்டர் மேயராக இருக்கும் பர்ன்ஹாம், 'கோர்டன் மற்றும் டென்டன்' (Gorton & Denton) இடைத்தேர்தல் மூலம் மீண்டும் நாடாளுமன்றத்திற்குள் நுழைய முயன்றார். ஆனால், லேபர் கட்சியின் உயர்மட்டக் குழுவான NEC (National Executive Committee), பர்ன்ஹாம் போட்டியிட அனுமதி மறுத்துள்ளது. இது ஸ்டார்மரின் ஆதரவாளர்கள் திட்டமிட்டு செய்த 'பழிவாங்கும் நடவடிக்கை' என லேபர் கட்சியினரே விமர்சித்து வருகின்றனர்.

இந்தத் தடையின் பின்னணியில் ஒரு வலுவான அரசியல் பயம் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. 'வடக்கின் ராஜா' (King of the North) என்று அழைக்கப்படும் ஆண்டி பர்ன்ஹாம், மக்களிடையே பெரும் செல்வாக்கு கொண்டவர். அவர் நாடாளுமன்றத்திற்குள் நுழைந்தால், அது கீர் ஸ்டார்மரின் பிரதமர் பதவிக்கே சவாலாக அமையும் என ஸ்டார்மர் தரப்பு அஞ்சுகிறது. இந்தத் தடை குறித்து லேபர் கட்சியின் NEC குழுவில் நடந்த வாக்கெடுப்பில், 8-1 என்ற கணக்கில் பர்ன்ஹாமிற்கு எதிராகத் தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளது. துணைத் தலைவர் லூசி பாவெல் (Lucy Powell) மட்டுமே பர்ன்ஹாமிற்கு ஆதரவாக வாக்களித்துள்ளார்.

பிரதமர் கீர் ஸ்டார்மர் முன்வைக்கும் வாதம் என்னவென்றால், பர்ன்ஹாம் ஏற்கனவே மான்செஸ்டர் மேயராக முழு பதவிக்காலத்தையும் நிறைவு செய்வதாக வாக்குறுதி அளித்துள்ளார். இப்போது அவர் நாடாளுமன்றத்திற்குச் சென்றால், மீண்டும் ஒரு மேயர் தேர்தலை நடத்த வேண்டி வரும்; இது பொதுமக்களின் வரிப்பணத்தை வீணடிக்கும் செயலாகும் என்பதே ஸ்டார்மரின் நிலைப்பாடு. ஆனால், முன்னாள் அமைச்சர்கள் மற்றும் தொழிற்சங்கத் தலைவர்கள் இதனை ஏற்க மறுக்கின்றனர். "பர்ன்ஹாம் போன்ற ஒரு மக்கள் செல்வாக்குள்ள தலைவரைத் தடுப்பது கட்சியின் அழிவுக்கே வழிவகுக்கும்" என முன்னாள் அமைச்சர் லூயிஸ் ஹேக் எச்சரித்துள்ளார்.

இந்த விவகாரம் லேபர் கட்சிக்குள் ஒரு 'இரத்தக் களரியை' (Bloodletting) உண்டாக்கும் என கட்சியின் மூத்த உறுப்பினர்கள் கருதுகின்றனர். ஜான் மெக்டொனால் போன்ற மூத்த தலைவர்கள், இந்த முடிவு ஸ்டார்மரின் வீழ்ச்சியை வேகப்படுத்தும் எனக் கடுமையாகச் சாடியுள்ளனர். ஒருபுறம் பர்ன்ஹாம் தடுக்கப்பட்டாலும், மறுபுறம் ஏஞ்சலா ரெய்னர் (Angela Rayner) மற்றும் வெஸ் ஸ்ட்ரீட்டிங் (Wes Streeting) போன்ற மற்ற தலைவர்கள் ஸ்டார்மருக்கு எதிராகத் தயாராகி வருவதாகத் தகவல்கள் கசிகின்றன. குறிப்பாக, வெஸ் ஸ்ட்ரீட்டிங்கிற்கு சுமார் 200 எம்பிக்களின் ஆதரவு இருப்பதாகக் கூறப்படுவது ஸ்டார்மருக்குப் பெரும் தலைவலியைக் கொடுத்துள்ளது.

பிரிட்டனில் நிலவும் பொருளாதார நெருக்கடி மற்றும் விலைவாசி உயர்வு ஆகியவற்றால் ஏற்கெனவே லேபர் கட்சியின் செல்வாக்கு சரிந்து வரும் வேளையில், இந்த உட்கட்சி மோதல் அவர்களுக்குப் பெரும் பின்னடைவாகும். குறிப்பாக, 'ரிஃபார்ம் யூகே' (Reform UK) போன்ற கட்சிகள் இந்தத் தொகுதியில் பெரும் சவாலாக உருவெடுத்து வருகின்றன. இத்தகைய சூழலில், ஒரு வலுவான வேட்பாளரான பர்ன்ஹாமைத் தடுப்பது அரசியல் ரீதியான தற்கொலை என விமர்சகர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.

தற்போது நடந்து வரும் இந்த 'அரசியல் நாடகம்', லேபர் கட்சிக்குள் இருக்கும் பிளவை உலகிற்குப் பறைசாற்றியுள்ளது. "நாங்கள் மக்களைச் சென்றடைவதில் சிக்கலை எதிர்கொள்கிறோம், அதை மறைக்கத் தேவையில்லை" என கட்சியின் முக்கியப் புள்ளிகளே வெளிப்படையாகப் பேசத் தொடங்கிவிட்டனர். பர்ன்ஹாமின் வருகையைத் தடுத்ததன் மூலம் ஸ்டார்மர் தனது எதிரியை தற்காலிகமாக முடக்கியிருக்கலாம், ஆனால் கட்சியின் அடிமட்டத் தொண்டர்களிடையே இது பெரும் அதிருப்தியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

இந்த இடைத்தேர்தலில் லேபர் கட்சி தோற்கும் பட்சத்தில், அதன் முழுப் பொறுப்பையும் கீர் ஸ்டார்மர் ஏற்க வேண்டியிருக்கும். அதுமட்டுமின்றி, பர்ன்ஹாமிற்கு இழைக்கப்பட்ட இந்த 'அநீதி' வரும் நாட்களில் ஒரு மிகப்பெரிய தலைமைப் போராட்டமாக வெடிக்கப்போவது உறுதி. ஸ்டார்மரின் இந்த 'ஸ்டிட்ச்-அப்' (Stitch-up) நடவடிக்கை அவருக்கு வெற்றியைத் தருமா அல்லது அவரது பிரதமர் பதவியைப் பறிக்குமா என்பதை காலம் தான் முடிவு செய்யும்.