காலத்தால் உறைந்த துயரம்: எரிமலைச் சாம்பலில் உறைந்த மக்களின் கடைசி தருணங்கள்

கி.பி. 79-ல் மவுண்ட் வெசுவியஸ் எரிமலை வெடித்தபோது, பாம்பேய் (Pompeii) நகரில் சிக்கி உயிரிழந்த மக்களின் கடைசி கணங்களை தத்ரூபமாகப் பிரதிபலிக்கும் புதிய காட்சி அமைப்பு ஒன்று அங்குள்ள தொல்லியல் பூங்காவில் அமைக்கப்பட்டுள்ளது. எரிமலைச் சாம்பலால் சூழப்பட்டு, உயிர் தப்பிக்க வழியின்றி ஒருவரை ஒருவர் அணைத்துக் கொண்ட நிலையில் சிக்கியிருந்த பலரின் உடல்கள், தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்களால் பிளாஸ்டர் அச்சுகளாகப் (Plaster Casts) பாதுகாத்து வைக்கப்பட்டிருந்தன. இப்போது, நவீன தொழில்நுட்ப உதவியுடன் இந்த பிளாஸ்டர் அச்சுகள் மீண்டும் முறையாக வரிசைப்படுத்தப்பட்டு, காட்சிக்கு வைக்கப்பட்டுள்ளன. 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய அந்தப் பேரிடரின் வலியை, இந்த காட்சி அமைப்பு காண்பவர்களுக்கு நேரடி உணர்வாக மாற்றுகிறது.

ஆராய்ச்சியாளர்களின் நீண்டகால ஆய்வுகளின்படி, வெசுவியஸ் எரிமலை வெடித்தபோது வெளியேறிய அபாயகரமான எரிமலைச் சாம்பல் மற்றும் நச்சு வாயுக்கள், பாம்பேய் நகரை மிக விரைவாகச் சூழ்ந்து கொண்டன. அங்குள்ள குடியிருப்பாளர்கள் தப்பிக்க முயற்சி செய்தாலும், சுமார் 500 டிகிரி செல்சியஸ் வெப்பம் கொண்ட அந்த 'பைரோகிளாஸ்டிக்' (Pyroclastic) எனப்படும் வெப்பக் காற்று அலையால், அவர்கள் நொடிப்பொழுதில் உயிரிழந்தது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. இது முன்பு கருதப்பட்டது போல மூச்சுத்திணறலால் ஏற்பட்ட மரணம் அல்ல, மாறாக தீவிர வெப்ப அதிர்ச்சியால் (Thermal Shock) நிகழ்ந்த உடனடி மரணம் என்று தற்போதைய அறிவியல் தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன.

பாம்பேய் தொல்லியல் பூங்காவில் உள்ள 'கார்டன் ஆஃப் தி ஃபுஜிடிவ்ஸ்' (Garden of the Fugitives) போன்ற பகுதிகளில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட இந்தச் சின்னங்கள், அந்த மக்கள் தங்கள் இறுதி நொடிகளில் என்னென்ன செய்தார்கள் என்பதற்கான ஆதாரங்களாக விளங்குகின்றன. சிலர் கதவுகளை அடைத்துக்கொண்டு தற்காத்துக் கொள்ள முயன்றதும், சிலர் கைகளில் நகைகள் மற்றும் பணத்துடன் தப்பிக்க ஓடியதும் அந்த அச்சுகளில் பதிவாகியுள்ளன. இந்த புதிய காட்சி அமைப்பு, அந்த மக்கள் வெறும் வரலாற்றுத் தரவுகள் மட்டுமல்ல, அவர்கள் நம்மைப் போலவே வாழ்ந்து, தங்களுக்குப் பிடித்தமானவர்களுடன் இறுதிவரை போராடி உயிரிழந்தவர்கள் என்பதைப் பார்வையாளர்களுக்கு உணர்த்துகிறது.

உலகப் புகழ்பெற்ற பாம்பேய் அகழ்வாராய்ச்சித் தளத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்டு வரும் 'கிராண்ட் பாம்பேய் திட்டத்தின்' (Great Pompeii Project) கீழ், இத்தகைய சிதைந்த எச்சங்கள் மீட்கப்பட்டு, மிக நுணுக்கமாகப் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இந்த புதிய காட்சிப்படுத்தல், கடந்த கால நினைவுகளைப் பாதுகாப்பது மட்டுமன்றி, தொல்லியல் அறிவியலின் வளர்ச்சியை உலகிற்குப் பறைசாற்றுகிறது. அந்த நகரத்தில் மீண்டும் மக்கள் குடியேறியதற்கான சான்றுகள் கண்டறியப்பட்டாலும், அந்தப் பெருந்துயர் நிகழ்ந்த அந்த இறுதி வினாடிகள் இன்றும் பாம்பேய் நகரின் வரலாற்றில் அழியாத வடுக்களாக நிலைத்திருக்கின்றன.