இங்கிலாந்து மற்றும் பல ஐரோப்பிய நாடுகளின் அமைதியான கடலோர நகரங்கள், தற்போது குற்றச் செயல்களின் கூடாரமாக மாறி வருகின்றன. சமீபத்திய ஆய்வுகளின்படி, இந்தக் கடலோரப் பகுதிகளில் சுமார் 2 மில்லியன் பவுண்ட் மதிப்புள்ள தொடர் கொள்ளைச் சம்பவங்களை நடத்தும் கும்பல்கள் தளம் அமைத்துள்ளன. அமைதியான சுற்றுலாத் தலங்களாக அறியப்பட்ட இந்த நகரங்களில், உள்ளூர் மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கை போதைப்பொருள் வர்த்தகம் மற்றும் வன்முறைச் செயல்களால் சிதைந்து போயுள்ளது. இது அப்பகுதி மக்கள் மத்தியில் பெரும் அச்சத்தையும், பாதுகாப்பற்ற உணர்வையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்தச் சூழலில், 'ஸ்பிலிஃப்' (Spliff - ஒரு வகை போதைப்பொருள் சுருட்டு) ஏந்திய நிலையில் சுற்றித் திரியும் தாய்மார்கள் மற்றும் இளம்பெண்கள் குறித்த அதிர்ச்சிகரமான செய்திகள் சமூக ஊடகங்களில் பகிரப்பட்டு வருகின்றன. போதைப்பொருள் பயன்பாடு சமூகத்தின் அடித்தட்டு வரை ஊடுருவியிருப்பதை இது காட்டுகிறது. மேலும், பலவீனமானவர்களின் வீடுகளைக் குறிவைத்து, அவர்களை வெளியேற்றிவிட்டு அங்கே போதைப்பொருள் விற்பனை நிலையங்களை அமைக்கும் 'குக்கூயிங்' (Cuckooing) என்ற சட்டவிரோதச் செயலும் இந்தக் கடலோர நகரங்களில் அதிகரித்துள்ளது. இது சட்டம்-ஒழுங்கை முன்னெப்போதும் இல்லாத அளவிற்குச் சவாலுக்கு உட்படுத்தியுள்ளது.
இந்த குற்றச் சம்பவங்களுக்குப் பின்னணியில் பெரிய அளவிலான போதைப்பொருள் கடத்தல் கும்பல்கள் இருப்பதாகக் காவல்துறை விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது. குறிப்பாக, நகரங்களுக்கு வெளியே இருந்து வரும் இந்தக் கும்பல்கள், உள்ளூர் இளைஞர்களைத் தவறான வழிக்கு ஈர்த்து தங்களது குற்றச் செயல்களுக்குப் பயன்படுத்துகின்றனர். இதனால், கடலோர நகரங்களில் நிலவும் அமைதி குலைந்து, குற்றங்கள் சங்கிலித் தொடராக அதிகரித்து வருகின்றன. காவல்துறை அவ்வப்போது சோதனைகளை நடத்தினாலும், போதைப்பொருள் மற்றும் கொள்ளைக் கும்பல்களின் பிடி முழுமையாக விலகவில்லை என்பதே உண்மை.
உள்ளூர் மக்கள் மற்றும் சமூக ஆர்வலர்கள் இந்தப் போக்கை மாற்றக் கடுமையான நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்று கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். கடலோரப் பகுதிகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய, கண்காணிப்பு கேமராக்கள் அதிகரிப்பு, போதைப்பொருள் விழிப்புணர்வு முகாம்கள் மற்றும் குற்றக் கும்பல்கள் மீது கடுமையான சட்ட நடவடிக்கை எடுப்பது அவசியமாகிறது. சுற்றுலாப் பயணிகள் மற்றும் சாதாரண மக்கள் நிம்மதியாக வாழ வேண்டிய இந்த நகரங்கள், மீண்டும் பழைய அமைதியான நிலைக்குத் திரும்ப அரசின் தீவிர கண்காணிப்பும், உள்ளூர் மக்களின் ஒத்துழைப்பும் மிக முக்கியத் தேவையாக உள்ளது.
