இலங்கையை வீழ்த்தி தொடரைக் கைப்பற்றியது இங்கிலாந்து! ஹாரி ப்ரூக், ஜோ ரூட் அதிரடியால் நிலைகுலைந்த சிங்கம்!
கொழும்பு ஆர். பிரேமதாச மைதானத்தில் இன்று நடைபெற்ற பரபரப்பான மூன்றாவது ஒருநாள் போட்டியில், இலங்கை அணியை 53 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்திய இங்கிலாந்து அணி, 2-1 என்ற கணக்கில் தொடரைத் தட்டிச் சென்றது. நாணய சுழற்சியில் வெற்றி பெற்று முதலில் துடுப்பெடுத்தாடிய இங்கிலாந்து அணி, நிர்ணயிக்கப்பட்ட 50 ஓவர்களில் 3 விக்கெட்டுகளை மட்டுமே இழந்து 357 ரன்கள் என்ற இமாலய இலக்கை நிர்ணயித்தது.
இங்கிலாந்து அணியின் இந்த இமாலய ஸ்கோருக்கு ஜோ ரூட் மற்றும் ஹாரி ப்ரூக் ஆகியோரின் அபார சதங்கள் முக்கிய காரணமாக அமைந்தன. நிதானமாக விளையாடிய ஜோ ரூட் 111 ரன்களுடன் ஆட்டமிழக்காமல் இருக்க, மறுபுறம் ஹாரி ப்ரூக் ருத்ரதாண்டவம் ஆடினார். வெறும் 66 பந்துகளில் 11 பவுண்டரிகள் மற்றும் 9 சிக்ஸர்களுடன் 136 ரன்களைக் குவித்த அவர், ரூட்டுடன் இணைந்து நான்காவது விக்கெட்டுக்கு 191 ரன்களைச் சேர்த்தார். இவர்களுடன் ஜேக்கப் பெத்தேல் 65 ரன்கள் சேர்த்து பலம் சேர்த்தார்.
358 ரன்கள் என்ற கடினமான இலக்கை நோக்கிப் பயணித்த இலங்கை அணிக்கு, பவன் ரத்நாயக்க தனி ஒருவனாகப் போராடி 121 ரன்களைக் குவித்தார். ஆரம்ப துடுப்பாட்ட வீரர் பதும் நிசங்க அரைசதம் அடித்து நம்பிக்கை அளித்த போதிலும், மற்ற வீரர்கள் சொற்ப ரன்களில் ஆட்டமிழந்தனர். இதனால் இலங்கை அணி 46.4 ஓவர்களில் 304 ரன்களுக்கு அனைத்து விக்கெட்டுகளையும் இழந்து தோல்வியைத் தழுவியது.
இங்கிலாந்து அணியின் பந்துவீச்சில் இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளர் லியாம் டாவ்சன் மிகச் சிறப்பாகச் செயல்பட்டு 48 ரன்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார். மேலும் மூன்று இங்கிலாந்து பந்துவீச்சாளர்கள் தலா 2 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி இலங்கை அணியின் வெற்றிக் கனவைத் தகர்த்தனர். ஆட்டநாயகனாக ஹாரி ப்ரூக் தெரிவு செய்யப்பட்டார். தொடர் முழுவதும் 247 ரன்களைக் குவித்த ஜோ ரூட் தொடர் நாயகன் விருதை வென்றார்.
இந்த ஒருநாள் தொடர் முடிவுக்கு வந்துள்ள நிலையில், இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான மூன்று போட்டிகள் கொண்ட டி20 (T20) தொடர் எதிர்வரும் வெள்ளிக்கிழமை (ஜனவரி 30) கண்டியில் உள்ள பல்லேகல சர்வதேச கிரிக்கெட் மைதானத்தில் தொடங்கவுள்ளது. ஒருநாள் தொடரை இழந்த இலங்கை அணி, டி20 தொடரில் மீண்டெழுமா என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.
