லண்டன் மற்றும் அதன் சுற்றுப்புறப் பகுதிகளில் சமீபகாலமாகத் தங்கம் மற்றும் விலையுயர்ந்த கைக்கடிகாரங்களைக் குறிவைத்து நடத்தப்படும் கொள்ளைச் சம்பவங்கள் பொதுமக்களிடையே பெரும் அச்சத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. குறிப்பாக, ‘மஷெட்டி’ (Machete) எனப்படும் பெரிய ரகக் கத்திகள் மற்றும் செயின்சா (Chainsaw) போன்ற ஆபத்தான ஆயுதங்களுடன் வரும் மர்ம கும்பல்கள், பட்டப்பகலில் நகைக்கடைகள் மற்றும் பொதுமக்களைத் தாக்கிப் பொருட்களைக் கொள்ளையடித்துச் செல்கின்றனர். கடந்த ஒரு மாதத்தில் மட்டும் லண்டனில் உள்ள நகைக்கடைகளில் ஐந்துக்கும் மேற்பட்ட மோட்டார் சைக்கிள் கொள்ளைச் சம்பவங்கள் பதிவாகியுள்ளன.
வடக்கு லண்டனில் உள்ள இஸ்லிங்டன் (Islington) பகுதியில் உள்ள ஒரு துருக்கிய நகைக்கடைக்குள் புகுந்த மர்ம கும்பல், கத்திகளைக் காட்டி மிரட்டி நகைகளைக் கொள்ளையடிக்க முயன்றது. அப்போது அங்கிருந்த ஊழியர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் துணிச்சலாகச் செயல்பட்டு, துடைப்பம் மற்றும் கையில் கிடைத்த பொருட்களைக் கொண்டு கொள்ளையர்களை எதிர்கொண்டனர். இருப்பினும், கொள்ளையர்கள் தங்கம் மற்றும் நகைகளுடன் அங்கிருந்து தப்பிச் சென்றனர். இதேபோல் ஹார்ட்போர்ட்ஷையர் (Hertfordshire) பகுதியில் உள்ள ஒரு கடையில், கண்ணாடித் தடுப்புகளை உடைக்கச் செயின்சா பயன்படுத்தப்பட்ட சம்பவம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
நகைக்கடைகள் மட்டுமின்றி, வீதிகளில் நடந்து செல்லும் செல்வாக்கு மிக்க நபர்களும் இத்தகைய தாக்குதல்களுக்கு உள்ளாகி வருகின்றனர். பிரபல பிபிசி (BBC) செய்தி வாசிப்பாளர் பென் தாம்சன், மேஃபேர் பகுதியில் தலா 7,000 மற்றும் 1.50 லட்சம் பவுண்டுகள் மதிப்புள்ள ரோலக்ஸ் கைக்கடிகாரங்களைக் கொள்ளையர்களிடம் இழந்ததுடன், இந்தத் தாக்குதலால் லண்டன் வீதிகளில் நடக்கவே அச்சமாக இருப்பதாகத் தெரிவித்துள்ளார். இந்தக் கொள்ளைச் சம்பவங்களில் ஈடுபடுபவர்கள் பெரும்பாலும் முகமூடி அணிந்து மோட்டார் சைக்கிள்களில் வருவதால், அவர்களை அடையாளம் காண்பதில் காவல்துறையினருக்குச் சவால்கள் நீடிக்கின்றன.
இந்தத் தொடர் குற்றச்சம்பவங்களைத் தொடர்ந்து, லண்டன் மாநகரக் காவல்துறை (Met Police) ரோந்துப் பணிகளைத் தீவிரப்படுத்தியுள்ளது. இருப்பினும், நகரின் பல முக்கிய வீதிகளில் போதிய பாதுகாப்பு இல்லை என்றும், வணிகர்களுக்குக் கூடுதல் பாதுகாப்பு வழங்கப்பட வேண்டும் என்றும் கோரிக்கைகள் எழுந்துள்ளன. இத்தகைய ‘ஆயுதப் போர்’ போன்ற சூழல் லண்டனின் வர்த்தகம் மற்றும் பொதுமக்களின் இயல்பு வாழ்க்கையைப் பாதிப்பதாகச் சமூக ஆர்வலர்கள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர். பொதுமக்கள் விழிப்புடன் இருக்குமாறும், சந்தேகத்திற்கிடமான நடமாட்டங்களைக் கண்டால் உடனடியாகப் புகார் அளிக்குமாறும் அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளது.
