தென் அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் உள்ள ‘சவுத் ஜார்ஜியா’ (South Georgia) என்ற தொலைதூரப் பிரிட்டிஷ் தீவை நோக்கி அண்டார்டிகாவிலிருந்து விலகிய ‘ஏ81’ (A81) மற்றும் ‘டி32’ (D32) ஆகிய இரண்டு ராட்சத பனிப்பாறைகள் வேகமாக நகர்ந்து வருகின்றன. ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமையின் ‘கோபர்நிகஸ்’ (Copernicus) செயற்கைக்கோள்கள் எடுத்துள்ள புகைப்படங்களின் மூலம் இந்த பனிப்பாறைகள் தீவை நோக்கிப் பயணிப்பது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. இவற்றில் லண்டன் மாநகரத்தின் பரப்பளவுக்கு நிகரான ‘ஏ81’ பனிப்பாறை சுமார் 1,340 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவும், ‘டி32’ பனிப்பாறை 106 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவும் கொண்டுள்ளன.
கடந்த 2022 மற்றும் 2023-ஆம் ஆண்டுகளில் அண்டார்டிகாவின் பனிப்பகுதிகளிலிருந்து உடைந்த இந்த ராட்சத பனிப்பாறைகள், கடல் நீரோட்டங்கள் காரணமாக ஆயிரம் கிலோமீட்டர்களுக்கும் அதிகமான தூரம் கடந்து பயணித்துள்ளன. தீவின் குறைந்த ஆழம் கொண்ட கடற்பகுதியை அடையும் போது இவை தரையில் மோதிச் சிறிய துண்டுகளாக உடையக்கூடும் என நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். இவ்வாறு உடையும் பனித்துண்டுகள் ரேடார் கருவிகளில் உடனடியாகத் தெரியாது என்பதால், அப்பகுதியில் பயணிக்கும் மீன்பிடிப் படகுகளுக்கும் கப்பல்களுக்கும் கடுமையான அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்த வாய்ப்புள்ளது.
பனிப்பாறைகள் வலுவான கடல் நீரோட்டத்தைப் பின்பற்றி தீவைக் கடந்து செல்லக்கூடும் எனவும், எனினும் சிறிய பனித்துண்டுகள் கப்பல் போக்குவரத்துக்கு ஆபத்தை விளைவிக்கலாம் என்றும் ஷெஃபீல்ட் பல்கலைக்கழக பேராசிரியர் கிராண்ட் பிக் தெரிவித்துள்ளார். இந்த நிலைமையைக் கண்காணிக்கும் செயற்கைக்கோள் தரவுகள் தொடர்ந்து ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருவதாக விண்வெளி ஆராய்ச்சி அமைப்புகள் குறிப்பிட்டுள்ளன. கடல்சார் பாதுகாப்பு மற்றும் அப்பகுதியில் உள்ள மீன்பிடித் தொழிலைப் பாதுகாக்கத் தேவையான முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகள் குறித்து ஆலோசிக்கப்பட்டு வருகிறது.
சவுத் ஜார்ஜியா தீவை நோக்கி நகரும் இந்த இரு பனிப்பாறைகளின் நகர்வுகளைச் சர்வதேசக் கடல்சார் அமைப்புகளும் விஞ்ஞானிகளும் தீவிரமாகக் கண்காணித்து வருகின்றனர்.
