அமேசான் காடுகளின் ஆழத்தில் 40 நாட்கள் - மரணத்தின் பிடியில் இருந்து மீண்ட நான்கு குழந்தைகளின் நெஞ்சை உலுக்கும் உண்மைச் சம்பவம் இது. 2023 மே 1 அன்று கொலம்பியாவின் அமேசான் காடுகளில் ஒரு சிறிய விமானம் விபத்துக்குள்ளானது. இதில் பயணம் செய்த லெஸ்லி (13), சோலினி (9), தியென் (4) மற்றும் 11 மாத கைக்குழந்தையான கிறிஸ்டின் ஆகியோரின் தாய் உட்பட மூன்று பெரியவர்கள் உயிரிழந்தனர். ஆனால், விபத்தில் உயிர் தப்பிய இந்த நான்கு சிறுவர்களும், அடர்ந்த காடுகளுக்குள் வழிதெரியாமல் நடக்கத் தொடங்கினர். ஒரு கைக்குழந்தையுடன் 13 வயது சிறுமி காட்டின் கொடூரங்களுக்கு மத்தியில் தனது உடன்பிறப்புகளைக் காப்பாற்றப் போராடியது உலகையே வியப்பில் ஆழ்த்தியது.
இந்தக் குழந்தைகள் 40 நாட்கள் எப்படி உயிர் பிழைத்தார்கள் என்பது ஒரு மருத்துவ அதிசயம். உயிடோடோ (Huitoto) பழங்குடி இனத்தைச் சேர்ந்த இவர்கள், காட்டில் எந்தப் பழங்களை உண்ணலாம், எவை விஷமானவை என்பதைத் தங்களது பாட்டியிடம் கற்று வைத்திருந்தனர். விமான இடிபாடுகளில் இருந்து அவர்கள் எடுத்துச் சென்ற மரவள்ளிக்கிழங்கு மாவு தீர்ந்த பிறகு, காட்டில் கிடைத்த விதைகள் மற்றும் பழங்களை உண்டு உயிர் வாழ்ந்துள்ளனர். கொடூரமான ஜாகுவார் புலிகள், விஷப்பாம்புகள் மற்றும் இடைவிடாத கனமழைக்கு மத்தியில், ஒரு பிளாஸ்டிக் தார்பாய் மற்றும் பழைய துணிகளைக் கொண்டு தற்காலிகக் கூடாரம் அமைத்து அந்தக் கைக்குழந்தையைப் பாதுகாத்துள்ளனர்.
இந்த மீட்புப் பணியில் ஒரு விசித்திரமான திருப்பம் ஏற்பட்டது. கொலம்பிய ராணுவத்தின் 150 வீரர்களும், 200 பழங்குடி தன்னார்வலர்களும் தேடுதல் வேட்டையில் ஈடுபட்டிருந்தனர். மீட்புப் பணியின் ஒரு கட்டத்தில், பழங்குடி முதியவர் ஒருவர் 'யாகே' (Yage) எனப்படும் ஒருவித மூலிகை பானத்தை (இயற்கையான போதைப்பொருள்/Hallucinogenic) அருந்திவிட்டு தியானத்தில் ஈடுபட்டார். அந்தத் தியானத்தின் போது ஏற்பட்ட மாயத்தோற்றத்தில் (Vision), குழந்தைகள் எங்கே இருக்கிறார்கள் என்பதை அவர் துல்லியமாகக் கணித்துக் கூறினார். அவர் சுட்டிக்காட்டிய திசையில் தேடியபோதுதான், எலும்பும் தோலுமாக உயிருக்குப் போராடிக்கொண்டிருந்த அந்தக் குழந்தைகள் மீட்கப்பட்டனர்.
மீட்கப்பட்ட போது 4 வயது தியென் மற்றும் 11 மாத கிறிஸ்டின் ஆகியோர் ஊட்டச்சத்துக் குறைபாட்டால் மரணத்தின் விளிம்பில் இருந்தனர். ராணுவ வீரர்கள் குழந்தைகளை ஹெலிகாப்டர் மூலம் மீட்டு மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு சென்றனர். "நான் பசியாக இருக்கிறேன்" மற்றும் "என் அம்மா இறந்துவிட்டார்" என்பதுதான் அந்தச் சிறுமி லெஸ்லி மீட்புப் படையினரிடம் சொன்ன முதல் வார்த்தைகள். அமேசான் காடு அவர்களை விழுங்க நினைத்தாலும், அவர்களின் பழங்குடி அறிவும், லெஸ்லியின் அசாத்திய தைரியமும் ஒரு மாபெரும் மிராக்கிளை நிகழ்த்திக் காட்டியுள்ளது. இந்தச் சம்பவம் இன்றும் கொலம்பிய வரலாற்றில் ஒரு அழியாத காவியமாகப் பேசப்படுகிறது.
