7 ஆண்டு கால காத்திருப்பு முடிந்தது! ஆஸ்திரேலியாவை அலறவிட்ட பாகிஸ்தான் சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் - லாகூரில் அதிரடி வெற்றி
லாகூர் கடாபி மைதானத்தில் நேற்று நடைபெற்ற ஆஸ்திரேலியாவிற்கு எதிரான முதல் டி20 போட்டியில் பாகிஸ்தான் அணி 22 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் அபார வெற்றி பெற்றது. கடந்த ஏழு ஆண்டுகளாக டி20 போட்டிகளில் ஆஸ்திரேலியாவை வீழ்த்த முடியாமல் தவித்து வந்த பாகிஸ்தான் அணிக்கு, இந்த வெற்றி ஒரு வரலாற்று சாதனையாக அமைந்துள்ளது. சொந்த மண்ணில் தங்களது ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டிய 'மென் இன் கிரீன்' (Men in Green), மூன்று போட்டிகள் கொண்ட இந்தத் தொடரில் 1-0 என்ற கணக்கில் முன்னிலை பெற்றுள்ளது.
டாஸ் வென்று முதலில் பேட்டிங் செய்த பாகிஸ்தான் அணிக்கு, தொடக்க வீரர் சயிம் அயுப் (Saim Ayub) மின்னல் வேக தொடக்கத்தைத் தந்தார். அவர் வெறும் 22 பந்துகளில் 40 ரன்கள் குவித்து ஆஸ்திரேலிய பந்துவீச்சை நிலைகுலையச் செய்தார். கேப்டன் சல்மான் அலி ஆகா (39 ரன்கள்) மற்றும் பாபர் அசாம் (24 ரன்கள்) ஆகியோர் ஓரளவிற்கு கைகொடுக்க, பாகிஸ்தான் அணி 20 ஓவர்கள் முடிவில் 168 ரன்களுக்கு 8 விக்கெட்டுகளை இழந்தது. ஆஸ்திரேலிய தரப்பில் ஆடம் ஜாம்பா (Adam Zampa) அபாரமாகப் பந்துவீசி 4 விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார்.
169 ரன்கள் என்ற சவாலான இலக்குடன் களமிறங்கிய ஆஸ்திரேலிய அணிக்கு பாகிஸ்தான் சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் சிம்ம சொப்பனமாக விளங்கினர். குறிப்பாக, சயிம் அயுப் பந்துவீச்சிலும் ஜொலித்து தொடக்கத்திலேயே முக்கிய விக்கெட்டுகளைச் சாய்த்தார். அப்ரார் அகமது (Abrar Ahmed) தனது துல்லியமான சுழற்பந்து வீச்சால் ஆஸ்திரேலிய மிடில் ஆர்டரைச் சரித்தார். இதனால் ஆஸ்திரேலிய அணி 20 ஓவர்கள் முடிவில் 146 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து 8 விக்கெட்டுகளை இழந்தது. 22 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் பாகிஸ்தான் வெற்றியை உறுதி செய்தது.
இந்தத் தொடரில் ட்ராவிஸ் ஹெட் ஆஸ்திரேலிய அணியை வழிநடத்திய நிலையில், அந்த அணியின் முன்னணி வீரர்கள் பலர் பிக் பேஷ் லீக் (BBL) போட்டிகளில் விளையாடிவிட்டு நேரடியாக இந்தப் போட்டியில் பங்கேற்றனர். இதனால் அவர்களுக்குப் போதிய பயிற்சி இல்லாதது தோல்விக்கு ஒரு காரணமாகக் கூறப்படுகிறது. மறுபுறம், டி20 உலகக்கோப்பை 2026-க்குத் தயாராகி வரும் பாகிஸ்தான் அணிக்கு, சுழற்பந்து வீச்சாளர்களின் இந்த அபாரமான செயல்பாடு ஒரு பெரிய நம்பிக்கையைத் தந்துள்ளது.
ஆட்டநாயகனாகத் தேர்வு செய்யப்பட்ட சயிம் அயுப், பேட்டிங் மற்றும் பந்துவீச்சு என இரண்டிலும் அசத்தி அணியின் வெற்றிக்கு முக்கியக் காரணமாக இருந்தார். பாகிஸ்தான் அணி லாகூரில் தனது 7-வது தொடர்ச்சியான டி20 வெற்றியைப் பதிவு செய்து சாதனை படைத்துள்ளது. இவ்விரு அணிகளுக்கும் இடையேயான இரண்டாவது டி20 போட்டி ஜனவரி 31-ஆம் தேதி இதே மைதானத்தில் நடைபெறவுள்ளது. ஆஸ்திரேலியா இந்தத் தோல்விக்குப் பதிலடி கொடுக்குமா அல்லது பாகிஸ்தான் தொடரைக் கைப்பற்றுமா என்ற எதிர்பார்ப்பு அதிகரித்துள்ளது.