பிரிட்டன் வரலாற்றில் முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில், லண்டன் வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அதிகார மையத்திற்குப் போட்டியாக மன்செஸ்டரில் ஒரு புதிய அதிகார மையம் உருவாகி வருகிறது. நாட்டின் புதிய பிரதமராகப் பொறுப்பேற்கவுள்ள தொழிற்கட்சியின் தலைவர் ஆண்டி பர்ன்ஹாம், தனது புகழ்பெற்ற திட்டமான ‘நெம்பர் 10 நார்த்’ (No.10 North) அலுவலகத்தை மன்செஸ்டரில் அமைப்பதற்கான பணிகளைத் தீவிரப்படுத்தியுள்ளார். லண்டனில் உள்ள டவுனிங் ஸ்ட்ரீட் அலுவலகத்தைப் போலவே, நாட்டின் மிக முக்கிய முடிவுகளை எடுக்கும் ஒரு பிராந்திய நரம்பு மண்டலமாக இந்த அலுவலகம் செயல்படும் என்று அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க ‘No.10 North’ அலுவலகமானது, மன்செஸ்டரில் உள்ள கிரேட் என்கோட்ஸ் பகுதியில் தற்போது கட்டுமானத்தில் இருக்கும் அதிநவீன ‘மன்செஸ்டர் டிஜிட்டல் காம்பஸ்’ வளாகத்தில் அமையவிருக்கிறது. தற்காலிகமாக இந்த அலுவலகத்தை இயக்குவதற்கான மாற்று இடத்தைத் தேடும் பணிகளில் பர்ன்ஹாமின் குழுவினர் தீவிரமாக ஈடுபட்டுள்ளனர். லண்டன் மட்டுமே பிரிட்டனின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கும் என்ற நிலையை மாற்றி, புறக்கணிக்கப்பட்ட வடக்குப் பகுதி நகரங்களை மீண்டும் தொழில்மயமாக்குவதே இதன் முக்கிய நோக்கமாகும்.
புதிதாக உருவாக்கப்படும் இந்த அதிகார மையத்தை வழிநடத்த, கிரேட்டர் மன்செஸ்டர் கூட்டு அதிகாரசபையின் தலைமை நிர்வாகியான கரோலின் சிம்ப்சன் நியமிக்கப்படவுள்ளார். இவர் பர்ன்ஹாமின் டவுனிங் ஸ்ட்ரீட் துணை தலைமை அதிகாரியாகச் செயல்பட்டு, பிராந்தியங்களுக்கான நிதி ஒதுக்கீடு மற்றும் அதிகாரப் பரவலாக்கத்தைக் கண்காணிப்பார். இதன் மூலம் பிரிட்டன் வரலாற்றில் முதல்முறையாக, பிரதமரின் நேரடிப் பார்வையில் லண்டனுக்கு வெளியே ஒரு வலுவான நிர்வாகக் கட்டமைப்பு செயல்படத் தொடங்குகிறது.
இருப்பினும், இந்த இரட்டை அதிகார மையத் திட்டத்திற்கு பிரிட்டன் அரசியலில் கடுமையான விவாதங்களும் விமர்சனங்களும் எழுந்துள்ளன. லண்டனில் ஒரு பிரதமரின் அலுவலகமும், வடக்கில் மற்றொரு அலுவலகமும் அமைந்தால் அவை தங்களுக்குள் மோதிக்கொள்ளும் சூழல் உருவாகும் என்று மாற்று அரசியல் தலைவர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். ஆயினும், வாரத்தில் ஒரு நாளாவது இந்த மன்செஸ்டர் அலுவலகத்தில் இருந்து நாட்டின் முக்கியப் பணிகளைத் தான் கவனிக்கப் போவதாக பர்ன்ஹாம் உறுதியளித்துள்ளார்.
