அமெரிக்காவின் ஓஹியோ மாநிலத்தில் அமைந்துள்ள சில்லிகோதே (Chillicothe) நகரின் ஷூமேக்கர் மையத்தில் நடைபெற்ற தேர்தல் பிரசாரக் கூட்டத்தில் அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் பங்கேற்றுப் பேசினார். பிரசாரம் தொடங்கப்பட்ட சில நிமிடங்களிலேயே, கூட்டத்தில் இருந்த போராட்டக்காரர் ஒருவர் பாலியல் குற்றவாளியான ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீன் (Jeffrey Epstein) குறித்துக் கூச்சலிட்டு இடையூறு ஏற்படுத்தினார். இதனால் ஆத்திரமடைந்த டிரம்ப், அந்த நபரின் கேள்விக்குப் பிரசார மேடையிலிருந்தபடியே நேரடியாகப் பதிலளித்துப் பேசினார்.
ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீனின் விவகாரம் தொடர்பாகத் தனது தரப்பை நியாயப்படுத்திப் பேசிய டிரம்ப், “சுமார் 25 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே நான் ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீனை எனது மார்-ஏ-லாகோ (Mar-a-Lago) கிளப்பில் இருந்து வெளியேற்றி விட்டேன்” என்று கூறினார். மேலும் எப்ஸ்டீன் ஒரு ஜனநாயகக் கட்சியின் ஆதரவாளர் என்று தெரிவித்த டிரம்ப், தாம் இந்த விவகாரத்தில் முற்றிலும் குற்றமற்றவர் என நிரூபிக்கப்பட்டுவிட்டதாகவும் வாதிட்டார். கூட்டத்தில் இடையூறு விளைவித்த நபர்கள் பணத்திற்காகப் போராட்டம் நடத்தும் தொழில்முறைப் போராட்டக்காரர்கள் என்றும் அவர் சாடினார்.
இடதுசாரி அமைப்புகளின் தூண்டுதலால் இத்தகைய இடையூறுகள் ஏற்படுத்தப்படுவதாக டிரம்ப் குற்றம் சாட்டினார். வரவிருக்கும் இடைக்காலத் தேர்தலை முன்னிட்டு நடைபெறும் பிரசாரக் கூட்டங்களில் எப்ஸ்டீன் தொடர்பான ஆவணங்களை வெளியிடக் கோரி தொடர்ச்சியான எதிர்ப்புகள் கிளம்பி வருகின்றன. இந்நிலையில், சில்லிகோதே நகரில் நடந்த இந்தச் சம்பவம் தேர்தல் காய்ச்சலை மேலும் அதிகரித்துள்ளது.
கூட்டத்தில் கூச்சலிட்ட போராட்டக்காரர்கள் பாதுகாப்புப் பணியாளர்களால் மண்டபத்தை விட்டு உடனடியாக வெளியேற்றப்பட்டனர்.
அமெரிக்க இடைக்காலத் தேர்தல் நெருங்கி வரும் சூழலில், அரசியல் கூட்டங்களில் ஏற்படும் இத்தகைய மோதல் சம்பவங்கள் குறித்துக் காவல் துறையினர் தீவிரமாகக் கண்காணித்து வருகின்றனர்.
