ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகம் மற்றும் மறைந்த பாலியல் குற்றவாளி ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீன் இடையிலான உறவு, அவர் 2008-ல் சிறை சென்று திரும்பிய பிறகும் நீண்ட காலத்திற்குத் தொடர்ந்தது தற்போது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. இது குறித்து வெளியாகியுள்ள சமீபத்திய விசாரணை அறிக்கைகளின்படி, எப்ஸ்டீன் கேட்ட அனைத்தையும் ஹார்வர்ட் நிர்வாகம் அவருக்கு வழங்கியுள்ளது. 1998 முதல் 2008 வரை அவர் சுமார் 9.1 மில்லியன் டாலர்களைப் பல்கலைக்கழகத்திற்கு நன்கொடையாக வழங்கியுள்ளார். ஆனால், அவரது குற்றப் பின்னணி தெரிந்த பிறகும், ஹார்வர்டின் சில மூத்த பேராசிரியர்கள் மற்றும் நிர்வாகிகள் அவருடன் நெருங்கிய தொடர்பைப் பேணி வந்தது தற்போது அம்பலமாகியுள்ளது.
குறிப்பாக, ஹார்வர்டின் முன்னாள் தலைவர் லாரி சம்மர்ஸ் (Larry Summers) மற்றும் எப்ஸ்டீன் இடையே 2010 முதல் 2019 வரை சுமார் 3,000-க்கும் மேற்பட்ட மின்னஞ்சல்கள் பரிமாறப்பட்டுள்ளன. எப்ஸ்டீன் சிறையிலிருந்து வெளிவந்த பிறகு, ஹார்வர்டின் ‘பரிணாம இயக்கவியல் திட்ட’ (PED) அலுவலகத்திற்கு அவர் 40-க்கும் மேற்பட்ட முறை நேரில் சென்று வந்துள்ளார். பல்கலைக்கழகத்தின் விதிமுறைகளை மீறி, எப்ஸ்டீனுக்கு அங்கு ஒரு தனி அலுவலகம் வழங்கப்பட்டிருந்ததும், அவர் தனது பெயரில் பல பெரிய முதலீடுகளைப் பல்கலைக்கழகத்திற்குப் பெற்றுத் தந்ததும் விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது.
இந்த விவகாரத்தில் ஹார்வர்ட் பேராசிரியர் மார்ட்டின் நோவாக் (Martin Nowak) மீதான குற்றச்சாட்டுகள் மிகவும் தீவிரமானவை. எப்ஸ்டீன் சிறையிலிருந்து வந்த பிறகும் அவருடன் ரகசிய பயணங்களை மேற்கொண்டது மற்றும் எப்ஸ்டீனின் பெயரில் ஹார்வர்ட் இணையதளத்தில் விளம்பரங்களைப் பதிவிட்டது போன்ற செயல்களுக்காக அவர் மீது ஒழுங்கு நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டது. மேலும், எப்ஸ்டீன் தனது செல்வாக்கைப் பயன்படுத்தி லாரி சம்மர்ஸின் மனைவியின் கவிதைத் திட்டத்திற்கு (Poetry project) சுமார் 1.10 லட்சம் டாலர் நிதி கிடைக்க ஏற்பாடு செய்ததும் புதிய ஆவணங்கள் மூலம் உறுதியாகியுள்ளது.
தற்போது (ஏப்ரல் 20, 2026), இந்த விவகாரம் சர்வதேச அளவில் விவாதமாக மாறியுள்ள நிலையில், ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகம் தனது முன்னாள் நிர்வாகிகள் மீதான விசாரணையைத் தீவிரப்படுத்தியுள்ளது. “தவறு செய்தவர்கள் யாராக இருந்தாலும் தண்டிக்கப்படுவார்கள்” என்று பல்கலைக்கழகத் தரப்பு அறிவித்துள்ளது. எப்ஸ்டீன் போன்ற ஒரு கிரிமினல் குற்றவாளிக்கு உலகின் மிகச்சிறந்த பல்கலைக்கழகம் அடைக்கலம் கொடுத்தது, கல்வி நிறுவனங்களின் அறநெறி குறித்த பெரும் கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. இது தொடர்பான கூடுதல் தகவல்கள் இன்னும் வெளிவரக்கூடும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
