சர்வதேசக் கடல் எல்லைகளில் நவீன ரகத் துப்பாக்கிகள் மற்றும் அதிநவீன தொழில்நுட்பக் கருவிகளுடன் ஆயுதம் ஏந்திய கடல் கொள்ளையர்கள் (Pirates) தங்களது பயங்கரவாத உத்திகளைப் புதிய வடிவில் விரிவுபடுத்தி வருவது, பிரிட்டன் சுற்றுலாப் பயணிகள் (Brit Tourists) மத்தியில் பெரும் அச்சத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக கரீபியன் கடல் பகுதிகள், ஏடன் வளைகுடா மற்றும் இந்தியப் பெருங்கடல் போன்ற முக்கியப் கடல்சார் சுற்றுலா வழித்தடங்களில் சொகுசு மற்றும் உல்லாசக் கப்பல்களைக் குறிவைத்து இந்தத் தாக்குதல்கள் நடத்தப்படலாம் எனப் பாதுகாப்பு வட்டாரங்கள் எச்சரித்துள்ளன. பழைய பாணியிலான கொள்ளைச் சம்பவங்களை விடுத்து, தற்போது அதிநவீன உத்திகளைக் கையாள்வதால் சுற்றுலாப் பயணிகளின் பாதுகாப்பு கேள்விக்குறியாகியுள்ளது.
சர்வதேச உளவுத்துறையின் ரகசிய அறிக்கைகளின்படி, இந்தக் கடல் கொள்ளையர்கள் தற்போது சாதாரணப் படகுகளைப் பயன்படுத்தாமல், ராணுவத் தரத்திலான அதிவேகப் படகுகள் (Speedboats) மற்றும் தானியங்கித் துப்பாக்கிகளுடன் ‘பல் நகம் வரை ஆயுதம் ஏந்தி’ (Armed to the teeth) வலம் வருகின்றனர். மேலும், சொகுசுக் கப்பல்களின் பயணப் பாதைகளைக் கண்காணிப்பதற்குக் கடல்சார் ரேடார் தொழில்நுட்பங்கள் மற்றும் வணிக ரீதியிலான ட்ரோன்களைப் (Drones) பயன்படுத்தித் தங்களது தாக்குதல் எல்லைகளை அவர்கள் பல மடங்கு விரிவுபடுத்தியுள்ளனர். இதனால் நடுக்கடலில் நிம்மதியாகப் பயணம் செய்யும் வெளிநாட்டுப் பயணிகள், எப்போது என்ன நடக்குமோ என்ற பீதியிலேயே பயணிக்கும் அவல நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.
இந்தக் கொள்ளைக் கும்பல்களின் புதிய உத்தி என்பது வெறும் கப்பல்களிலுள்ள பொருட்களைக் கொள்ளையடிப்பது மட்டுமல்லாமல், பணக்கார மேற்கத்திய நாட்டுச் சுற்றுலாப் பயணிகளைக் கடத்திச் சென்று, பல மில்லியன் டாலர் தொகையைப் பிணைப் பணமாகக் (Kidnapping for Ransom) கோருவதே ஆகும். குறிப்பாகப் பிரிட்டன், அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளைச் சேர்ந்த சுற்றுலாப் பயணிகள் இவர்களின் முதன்மை இலக்காக மாற்றப்பட்டுள்ளனர். இத்தகைய அச்சுறுத்தல்களின் தீவிரம் காரணமாக, பிரிட்டனின் வெளியுறவு மற்றும் காமன்வெல்த் மேம்பாட்டு அலுவலகம் (FCDO) குறிப்பிட்ட சில கடல்வழிப் பயணங்களை மேற்கொள்ளும் தங்கள் நாட்டுப் பயணிகளுக்கு அவசரப் பயண எச்சரிக்கைகளையும், பாதுகாப்பு ஆலோசனைகளையும் வெளியிட்டுள்ளது.
இதற்கிடையில், இந்தச் சர்வதேசக் கடல் கொள்ளையர்களின் அச்சுறுத்தல்களை ஒடுக்கப் பிரிட்டன் கடற்படை (Royal Navy) மற்றும் நேட்டோ (NATO) கூட்டுப் பாதுகாப்புப் படைகள் தீவிரக் கடல்சார் ரோந்துப் பணிகளில் ஈடுபட்டு வருகின்றன. உல்லாசக் கப்பல் நிறுவனங்களும் தங்களது கப்பல்களில் ஆயுதம் ஏந்திய தனியார் பாதுகாப்புக் காவலர்களை நியமிக்கவும், கொள்ளையர்கள் கப்பலில் ஏறுவதைத் தடுக்கும் வகையிலான நவீன ஒலி அலைத் தற்காப்பு அமைப்புகளை (LRAD) நிறுவவும் தொடங்கியுள்ளன. எவ்வாறாயினும், கடல் கொள்ளையர்களின் இந்தத் திடீர் உத்தி மாற்றம் 2026-ஆம் ஆண்டின் சர்வதேசக் கடல்சார் சுற்றுலாவிற்குப் பெரும் சவாலாக உருவெடுத்துள்ளது.
