பிரிட்டனில் ஒரு குடும்பம் அமைதியாக வீட்டில் அமர்ந்து டிவி பார்த்துக் கொண்டிருந்த சில நிமிடங்களில், அவர்களின் கனவு வீடு தீக்கடலாக மாறிய சம்பவம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. வெஸ்டன்-சூப்பர்-மேர் பகுதியில் வசித்து வந்த 54 வயதான டாம்மி அதர்டன், தனது 21 வயது மகன் பென்னுடன் வீட்டின் ஹாலில் விம்பிள்டன் டென்னிஸ் போட்டியை ரசித்துக் கொண்டிருந்தார். வழக்கம்போல் அமைதியாக சென்ற அந்த மாலை, அடுத்த சில நிமிடங்களில் அவர்களின் வாழ்க்கையே தலைகீழாக மாறும் என்று யாரும் நினைத்திருக்கவில்லை.
டாம்மி மேலே சென்று குளிக்கத் தயாரான நேரத்தில் திடீரென வீட்டின் தீ அலாரம் ஒலித்தது. முதலில் அதைப் பெரிதாக எடுத்துக்கொள்ளாத அவர்கள், வீடு முழுவதும் சுற்றிப் பார்த்தனர். எங்கும் புகையோ, தீயோ தெரியவில்லை. “அலாரம் தவறாக ஒலித்திருக்கலாம்” என்று நினைத்துக் கொண்டிருந்த நேரத்தில், மேல்தளத்தில் இருந்து கரும்புகை மெதுவாக வெளியேறத் தொடங்கியது. சில விநாடிகளில் அந்த புகை அடர்ந்தது. உடனடியாக இருவரும் வீட்டை விட்டு வெளியே ஓடினர். அவர்கள் வெளியே வந்த சில நிமிடங்களிலேயே வீட்டின் மேற்கூரை முழுவதும் தீப்பற்றி எரிய ஆரம்பித்தது.
அக்கம் பக்கத்தினர் தீயின் கொடூரத்தை கண்டு அதிர்ச்சியில் உறைந்தனர். சில நிமிடங்களில் தீ மளமளவென பரவி, வீட்டின் மேற்கூரையை முழுவதுமாக ஆக்கிரமித்தது. பின்னர் பெரும் சத்தத்துடன் கூரையின் ஒரு பகுதி இடிந்து விழுந்தது. பல ஆண்டுகள் உழைத்து வாங்கிய புதிய வீடு, குடும்பத்தினர் கண்முன்னே சாம்பலாக மாறியதை அவர்கள் கண்ணீருடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். அதிர்ஷ்டவசமாக டாம்மியும் அவரது மகனும் சில நிமிடங்களுக்கு முன்பே வெளியேறியதால் உயிர் தப்பினர். தீயணைப்பு வீரர்கள் சம்பவ இடத்திற்கு விரைந்து வந்து நீண்ட நேர போராட்டத்திற்குப் பிறகே தீயை கட்டுப்படுத்த முடிந்தது.
இந்த தீ விபத்துக்கான காரணம் குறித்து அதிகாரிகள் தொடர்ந்து விசாரணை நடத்தி வருகின்றனர். ஆரம்பகட்ட தகவல்களின்படி, வீட்டின் மேற்கூரையில் பொருத்தப்பட்டிருந்த சோலார் பேனல் அமைப்பிலிருந்து தீ பரவியிருக்கலாம் என்ற சந்தேகம் எழுந்துள்ளது. இருப்பினும், இதை அதிகாரிகள் இன்னும் உறுதி செய்யவில்லை. இறுதி விசாரணை அறிக்கை வெளியாகும் வரை தீ விபத்திற்கான உண்மையான காரணம் தெரியவராது என்று கூறப்பட்டுள்ளது.
இந்த சம்பவம் மேலும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியதற்குக் காரணம், சில வாரங்களுக்கு முன்பும் பிரிட்டனில் இதேபோன்ற மற்றொரு தீ விபத்து பதிவாகியிருந்தது. அந்தச் சம்பவத்திலும் சோலார் பேனல் அமைப்பு தொடர்பாக விசாரணை நடைபெற்றதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. இதனால், புதிய வீடுகளில் அதிகரித்து வரும் சோலார் மின்சார அமைப்புகளின் பாதுகாப்பு குறித்து பொதுமக்கள் மத்தியில் மீண்டும் கேள்விகள் எழுந்துள்ளன.
இருப்பினும், நிபுணர்கள் பொதுமக்கள் தேவையற்ற அச்சம் அடைய வேண்டாம் என்றும் வலியுறுத்துகின்றனர். உலகம் முழுவதும் கோடிக்கணக்கான வீடுகளில் சோலார் பேனல்கள் பாதுகாப்பாக பயன்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன. பெரும்பாலான தீ விபத்துகள் தரமற்ற மின் இணைப்புகள், தவறான நிறுவல், அல்லது மின்சார கோளாறுகள் காரணமாகவே ஏற்படுகின்றன என்றும் அவர்கள் கூறுகின்றனர்.
“நாங்கள் உயிருடன் வெளியே வந்ததே மிகப்பெரிய அதிர்ஷ்டம். வீடு போனால் மீண்டும் கட்டிக்கொள்ளலாம். ஆனால் உயிர் திரும்ப கிடைக்காது,” என்று டாம்மி அதர்டன் கூறியதாக பிரிட்டிஷ் ஊடகங்கள் செய்தி வெளியிட்டுள்ளன. அவரது வார்த்தைகள் பலரின் மனதையும் உருக்கியுள்ளன.
ஒரு அமைதியான மாலை… ஒரு தீ அலாரம்… சில நிமிடங்களில் கரும்புகை… அதன் பிறகு வானத்தை எட்டிய தீ ஜுவாலைகள்… இறுதியில் கண்முன்னே இடிந்து விழுந்த கனவு வீட்டின் கூரை. இந்த சம்பவம் பிரிட்டன் முழுவதும் பெரும் பேசுபொருளாக மாறியுள்ளது. சோலார் பேனல் அமைப்புதான் காரணமா, அல்லது வேறு ஏதேனும் மின்கோளாறா என்ற கேள்விக்கான பதிலை அதிகாரப்பூர்வ விசாரணை மட்டுமே தெரிவிக்கும். அதுவரை, இந்த சம்பவம் புதிய வீடுகளின் பாதுகாப்பு குறித்து அனைவரையும் சிந்திக்க வைத்திருக்கும் ஒரு அதிர்ச்சி நிகழ்வாகவே தொடர்கிறது.
