பூமியின் ஆழமான பெருங்கடல்கள் எப்போதும் மனிதர்களுக்குப் புலப்படாத பல மர்மங்களையும், அதிசயங்களையும் தங்களுக்குள் புதைத்து வைத்துள்ளன. அந்த வகையில், கொலம்பியா நாட்டு கடற்கரைக்கு அருகே, கரீபியன் கடலின் அடியில் சுமார் 2,000 அடி (600 மீட்டர்) ஆழத்தில், சூரிய ஒளி கூட ஊடுருவ முடியாத காரிருள் பகுதியில் உலகிலேயே மிக மதிப்புமிக்க மாபெரும் வரலாற்றுப் புதையல் ஒன்று அண்மையில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது. ‘சான் ஜோஸ்’ (San José) என்ற வரலாற்றுப் புகழ்பெற்ற ஸ்பானிய போர்க்கப்பலின் சிதைவுகளிலிருந்து, இன்றைய மதிப்பில் சுமார் 17 பில்லியன் டாலர் (சுமார் 1.4 லட்சம் கோடி இந்திய ரூபாய்) மதிப்புள்ள தங்கக் காசுகள், வெள்ளி மற்றும் அரிய மரகதக் கற்கள் கண்டறியப்பட்டு உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளன.
கடந்த 1708-ஆம் ஆண்டு, ஸ்பானியப் பேரரசுக்குச் சொந்தமான இந்த பிரம்மாண்ட கப்பல், தென் அமெரிக்காவின் காலனி ஆதிக்கப் பகுதிகளில் இருந்து டன் கணக்கிலான தங்கம், வெள்ளி நாணயங்கள் மற்றும் விலைமதிப்பற்ற ரத்தினங்களை ஏற்றிக்கொண்டு ஐரோப்பா நோக்கிச் சென்றது. ஆனால், வழியில் பிரிட்டிஷ் கடற்படைக் கப்பல்களால் வழிமறிக்கப்பட்டுத் தாக்கப்பட்டதில், கப்பலின் வெடிமருந்து கிடங்கு வெடித்துச் சிதறி நடுக்கடலில் மூழ்கியது. 300 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகக் கடலின் அடிமட்டத்தில் உறங்கிக் கிடந்த இந்தக் கப்பல், நவீன வரலாற்றின் ‘புதையல்களின் புனிதப் பாத்திரம்’ (Holy Grail of Shipwrecks) என்று ஆய்வாளர்களால் வர்ணிக்கப்படுகிறது.
ஆயிரக்கணக்கான அடி ஆழத்தில் உள்ள அதீத நீரின் அழுத்தம் காரணமாக, மனிதர்கள் நேரடியாக அங்கே சென்று ஆய்வு செய்வது சாத்தியமற்றதாக இருந்தது. இதனால், கொலம்பியா கடற்படை மற்றும் கடல்சார் தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து அதிநவீன ‘ரோபோடிக்’ நீர்மூழ்கிக் கருவியை (ROV – Remotely Operated Vehicle) கடல் அடியைச் சோதிக்க அனுப்பினர். அந்த ரோபோவில் பொருத்தப்பட்டிருந்த உயர்தர 3D கேமராக்கள் மூலம், சேற்றில் புதைந்து கிடந்த தங்கக் காசுகளின் முத்திரைகள் மற்றும் பீரங்கிகள் துல்லியமாகப் படம் பிடிக்கப்பட்டு, அது ‘சான் ஜோஸ்’ கப்பல் தான் என்பது தற்போது அதிகாரப்பூர்வமாக 100% உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.
தற்போது இந்த அரிய புதையலுக்குச் சொந்தம் கொண்டாடுவதில் சர்வதேச அளவில் பெரும் சட்டப் போராட்டம் வெடித்துள்ளது. கப்பல் தங்களுக்குத்தான் சொந்தம் என்று ஸ்பெயினும், தங்களின் கடல் எல்லையில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதால் இது தங்களுக்கே சொந்தம் என்று கொலம்பியாவும் வாதிட்டு வருகின்றன. எனினும், இந்த இடத்தை ஒரு ‘பாதுகாக்கப்பட்ட தொல்பொருள் பகுதியாக’ கொலம்பியா அரசு அறிவித்துள்ளதுடன், ஆழ்கடலின் கடுமையான சூழலில் சிதையாமல் இருக்கும் இந்த வரலாற்றுப் பொக்கிஷங்களை எவ்வித வணிக நோக்கமும் இல்லாமல் பாதுகாப்பதே தங்களின் லட்சியம் என்று அறிவித்துள்ளது.
