அமெரிக்கா மற்றும் ஈரான் நாடுகளுக்கு இடையே மத்திய கிழக்கில் மீண்டும் வெடித்துள்ள கடுமையான ராணுவ மோதல்கள் காரணமாக, சர்வதேச அளவில் ஹீலியம் (Helium) வாயுவுக்குப் பெரும் தட்டுப்பாடு ஏற்படும் அபாயம் உருவாகியுள்ளது. இதனைத் தொடர்ந்து, உலகின் முன்னணி உற்பத்தி நாடான சீனா, தனது உள்நாட்டுத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யும் நோக்கில் ஹீலியம் வாயுவின் ஒட்டுமொத்த ஏற்றுமதிக்கும் அதிரடியாகத் தற்காலிகத் தடை விதிப்பதாக இன்று (ஜூலை 10, 2026) அறிவித்துள்ளது. சீனாவின் வர்த்தக அமைச்சகம் மற்றும் பொதுச் சுங்க நிர்வாக அமைப்பு ஆகியவை இணைந்து வெளியிட்டுள்ள இந்த அவசர உத்தரவு, உடனடியாக அமலுக்கு வருவதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
நவீனத் தொழில்நுட்ப உலகிற்கு, குறிப்பாகச் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) மற்றும் செமிகண்டக்டர் சிப் (Semiconductor Chip) தயாரிப்புத் தொழில்துறைக்கு ஹீலியம் வாயு ஒரு மிக முக்கியமான மூலப்பொருளாகும். சிப் உற்பத்தியின் போது ஏற்படும் அதீத வெப்பத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும் (Heat Management), சிலிக்கான் வேஃபர்களைக் குளிரூட்டவும் ஹீலியம் தவிா்க்க முடியாத ஒன்றாக உள்ளது. நடப்பு ஆண்டில் அமெரிக்கா – இஸ்ரேல் கூட்டணி ஈரானுடன் நடத்திய போரால் ஏற்கனவே வளைகுடா பிராந்தியத்தின் விநியோகச் சங்கிலி கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டு, சர்வதேச சந்தையில் ஹீலியத்தின் விலை வரலாறு காணாத அளவிற்கு உயர்ந்திருந்த சூழலில், சீனாவின் இந்தத் தடை உலக நாடுகளுக்குப் பெரும் அதிர்ச்சியை அளித்துள்ளது.
உண்மையில் சீனா தனது ஹீலியம் தேவையில் சுமார் 85 சதவீதத்திற்கும் மேலாக கத்தார் போன்ற வெளிநாடுகளில் இருந்துதான் இறக்குமதி செய்கிறது. உலகளாவிய ஹீலியம் உற்பத்தியில் மூன்றில் ஒரு பங்கை வழங்கும் கத்தாரின் முக்கிய ஆலைகள், ஹார்முஸ் நீரிணையில் ஏற்பட்டுள்ள பதற்றம் காரணமாக மூடப்பட்டதால் சீனாவுக்கு வரும் வரத்து 10 சதவீதம் வரை குறைந்துள்ளது. இருப்பினும், ரஷ்யாவிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் ஹீலியத்தை ஐரோப்பிய நாடுகளுக்கு மறுஏற்றுமதி (Re-export) செய்யும் முக்கிய இடைத்தரகராகச் சீன நிறுவனங்கள் செயல்பட்டு வந்ததால், தற்போதைய சீனாவின் தடை உத்தரவு ஐரோப்பிய மற்றும் மேற்கத்திய சிப் தயாரிப்பு நிறுவனங்களை மிகக் கடுமையாகப் பாதிக்கும் எனப் பொருளாதார வல்லுநர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
அமெரிக்காவின் கடுமையான ஏற்றுமதி கட்டுப்பாடுகளுக்கு மத்தியில், சீனா தனது உள்நாட்டு சிப் உற்பத்தித் திறனை மற்றும் தற்சார்பு ஏஐ (AI) தொழில்நுட்பத்தை மேம்படுத்த தீவிரமாக முயன்று வருகிறது. இந்தச் சூழலில், உலகளாவிய போட்டி தீவிரமடைவதற்கு முன்பாகவே, தனது சொந்த சிப் ஆலைகளுக்கு தடையற்ற ஹீலியம் விநியோகத்தை உறுதி செய்யவே பெய்ஜிங் இந்தத் தற்காப்பு நடவடிக்கையை எடுத்துள்ளது. இந்தத் தடை எப்போது நீக்கப்படும் என்பது குறித்துச் சீனா எந்தத் தேதியையும் குறிப்பிடாததால், ஆப்பிள், என்விடியா உள்ளிட்ட சர்வதேசத் தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களின் எதிர்கால உற்பத்தித் திட்டங்கள் தற்பொழுது கேள்விக்குறியாகியுள்ளன.
