உக்ரைன் மற்றும் ரஷ்யாவுக்கு இடையே நிலவி வரும் கொடூரமான போரில், உக்ரைன் தரப்பிற்காகத் தன்னார்வலராகக் களம் இறங்கிய பிரிட்டிஷ் ராணுவத்தின் முன்னாள் துப்பாக்கி சுடும் வீரர் (Sniper) அலெக்சாண்டர் கார்ம்ஸ்-ரிஸி (23) வீர மரணமடைந்துள்ளார். உக்ரைன் நாட்டின் மிக உயரிய ராணுவ வீரவிருதான ‘துணிச்சலுக்கான விருது’ (Bravery Award) இவருக்கு வழங்கப்படுவதற்கு சரியாக ஐந்து நாட்களுக்கு முன்பு, ரஷ்யப் படைகளின் தாக்குதலில் இவர் உயிரிழந்தது பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
போர்க்களத்தில் ரஷ்யப் படைகளின் கடுமையான தாக்குதலில் (Meat Grinder) சிக்கிய தனது சக உக்ரைனிய வீரர்கள் மூன்று பேரை பாதுகாப்பான பதுங்கு குழிக்கு அனுப்ப அலெக்சாண்டர் ஒரு துணிச்சலான முடிவை எடுத்தார். எதிரிகளின் கவனத்தைத் தன் பக்கம் திருப்புவதற்காகத் தன்னை ஒரு இலக்காக (Bait) மாற்றிக்கொண்டு அவர் துப்பாக்கியால் சுடத் தொடங்கினார். இவரின் இந்த அதிரடி உத்தியால் மற்ற மூன்று உக்ரைனிய வீரர்கள் உயிர் தப்பினர்.
எனினும், உக்ரைன் மற்றும் ரஷ்யப் படைகளுக்கு இடைப்பட்ட ஆபத்தான ‘நோ மேன்ஸ் லேண்ட்’ (No Man’s Land) பகுதியில் அலெக்சாண்டர் தனியாகச் சிக்கிக்கொண்டார். அப்போது ரஷ்யா நடத்திய ஆளில்லா விமான (Drone) தாக்குதலில் அவர் படுகாயமடைந்து, சிகிச்சை பலனின்றி போர்க்களத்திலேயே வீர மரணமடைந்தார். பிரிட்டிஷ் ராணுவத்தில் இருந்து விலகி உக்ரைன் மண்ணிற்காகப் போராடச் சென்ற இவரின் மறைவு பிரிட்டிஷ் மற்றும் உக்ரைன் பாதுகாப்பு வட்டாரங்களில் நெகிழ்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
அலெக்சாண்டரின் இந்த அதீத துணிச்சலைப் பாராட்டி உக்ரைன் அரசு அவருக்கு அதிகாரப்பூர்வமாக வீர விருது வழங்கத் திட்டமிட்டிருந்தது. ஆனால், அந்தப் பெருமைமிகு விருது அவரது கைகளுக்குச் சேருவதற்கு சில நாட்களுக்கு முன்பே அவரது உயிர் பிரிந்தது அவரது குடும்பத்தினரையும் சக வீரர்களையும் சோகத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது. உக்ரைன் மண்ணில் அமைதிக்காகத் தன்னுயிரைத் தந்த இந்த இளம் பிரிட்டிஷ் வீரரின் தியாகம் தற்போது சர்வதேச அளவில் பேசப்பட்டு வருகிறது.
