சபரிமலை ஐயப்பன் கோயில் கருவறையின் கதவுச் சட்டங்கள் மற்றும் 'பிரபாமண்டலம்' ஆகியவற்றில் இருந்த தங்கத் தகடுகள் மற்றும் தங்க முலாம் பூசப்பட்ட பகுதிகள் திருடப்பட்டிருப்பது கேரளா உயர்நீதிமன்றத்தால் நியமிக்கப்பட்ட சிறப்பு புலனாய்வுக் குழுவின் (SIT) விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது. குறிப்பாக, கருவறை கதவுக்கு மேல் உள்ள தசாவதாரச் சிற்பங்கள், ராசிச் சின்னங்கள் பொறிக்கப்பட்ட 7 தங்கத் தகடுகள் மற்றும் துவாரபாலகர் சிலைகளில் இருந்த தங்கம் ஆகியவை மாயமாகியுள்ளன. பராமரிப்புப் பணி என்ற பெயரில் இந்தத் திருட்டு பல ஆண்டுகளாக ரகசியமாக அரங்கேற்றப்பட்டது பக்தர்களிடையே பெரும் கொந்தளிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த மோசடியில் திருவிதாங்கூர் தேவசம் போர்டின் (TDB) முன்னாள் தலைவர்கள், அதிகாரிகள் மற்றும் 'உன்னிகிருஷ்ணன் பொட்டி' என்ற முக்கிய இடைத்தரகர் உட்பட பலர் ஈடுபட்டுள்ளதாகக் கூறப்படுகிறது. கடந்த 2019-ஆம் ஆண்டு புதுப்பிக்கும் பணிக்காகக் கழற்றிச் செல்லப்பட்ட சுமார் 42 கிலோ எடை கொண்ட தங்க முலாம் பூசப்பட்ட செப்புத் தகடுகள், மீண்டும் கொண்டு வரப்பட்டபோது 4 கிலோவுக்கும் மேலாக எடை குறைந்திருந்தன. இந்தத் தகடுகளை வெறும் 'செப்புத் தகடுகள்' எனப் போலி ஆவணங்கள் தயாரித்து, சென்னையிலுள்ள ஒரு தனியார் நிறுவனத்தின் உதவியுடன் வேதிப்பொருட்களைப் பயன்படுத்தி தங்கம் தனியாகப் பிரித்தெடுக்கப்பட்டதாகக் குற்றச்சாட்டுகள் எழுந்துள்ளன.
தற்போது நடைபெற்று வரும் விசாரணையில், திருடப்பட்ட தங்கம் கர்நாடக மாநிலம் பெல்லாரியில் உள்ள ஒரு நகைக்கடையில் விற்கப்பட்டது கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது. அங்கிருந்து சுமார் 400 கிராம் தங்கம் மற்றும் பணம் பறிமுதல் செய்யப்பட்டுள்ளது. மேலும், இந்த விவகாரத்தில் தமிழகத்தின் திண்டுக்கல் மற்றும் ராஜபாளையம் பகுதிகளில் உள்ள நகை வியாபாரிகளுக்கும் தொடர்பு இருப்பதாகச் சந்தேகிக்கப்பட்டு, கேரளா போலீசார் அங்கேயும் விசாரணையைத் தீவிரப்படுத்தியுள்ளனர். இதுவரை தேவசம் போர்டின் முன்னாள் நிர்வாகிகள் உட்பட 10-க்கும் மேற்பட்டோர் இந்த வழக்கில் கைது செய்யப்பட்டுள்ளனர்.
சபரிமலை தங்கம் திருட்டு வழக்கு அரசியல் ரீதியாகவும் பெரும் புயலைக் கிளப்பியுள்ளது. கேரள முன்னாள் தேவசம் போர்டு அமைச்சர் கடகம்பள்ளி சுரேந்திரன் மற்றும் பல அரசியல் முக்கியஸ்தர்களிடம் சிறப்பு புலனாய்வுக் குழு விசாரணை நடத்தியுள்ளது. கோயிலின் புனிதத்தையே சீர்குலைக்கும் வகையில் நிர்வாக மட்டத்தில் உள்ளவர்களே இந்தத் திருட்டில் ஈடுபட்டிருப்பது அம்பலமாகியுள்ளதால், ஒட்டுமொத்த பாதுகாப்பு மற்றும் நிர்வாக முறையை மறுசீரமைக்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கை வலுத்து வருகிறது.