ஆப்பிரிக்க ஒன்றியத்தின் 39-வது உச்சி மாநாடு இன்று எத்தியோப்பியாவில் தொடங்கியுள்ளது. இந்த மாநாட்டில் அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் ட்ரம்ப் நேரில் பங்கேற்கவில்லை என்றாலும், அவரது 'அமெரிக்கா ஃபர்ஸ்ட்' (America First) கொள்கைகள் மற்றும் அவர் எடுத்துள்ள அதிரடி முடிவுகள் மாநாட்டின் முக்கிய விவாதப் பொருளாக மாறியுள்ளன. ட்ரம்ப் முன்னிலையில் இல்லாத போதும் அவரது தாக்கம் மாநாடு முழுவதும் ஒரு 'யானை' போலப் பிரம்மாண்டமாக உணரப்படுவதாக அரசியல் வல்லுநர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.

ட்ரம்பின் இரண்டாவது பதவிக்காலத்தில், ஆப்பிரிக்க நாடுகளுக்கு அமெரிக்கா வழங்கி வந்த வெளிநாட்டு நிதியுதவிகள் (Foreign Aid) பெருமளவு குறைக்கப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக, பல கோடி மக்களின் உயிரைக் காத்து வந்த USAID மற்றும் PEPFAR (எய்ட்ஸ் தடுப்புத் திட்டம்) ஆகியவற்றுக்கான நிதியை ட்ரம்ப் முடக்கியுள்ளார். இதனால் ஆப்பிரிக்காவில் ஆண்டுக்கு 5 லட்சம் முதல் 10 லட்சம் வரை உயிரிழப்புகள் ஏற்படக்கூடும் என ஆய்வுகள் எச்சரிக்கின்றன. நைஜீரியா, சோமாலியா மற்றும் கென்யாவில் நிலவும் ஊட்டச்சத்துக் குறைபாடு மற்றும் மலேரியா பாதிப்புகளுக்கு இந்த நிதி ரத்தே முக்கியக் காரணமாகக் கூறப்படுகிறது.

அமெரிக்கா விதித்துள்ள புதிய வர்த்தக வரிகள் (Tariffs) ஆப்பிரிக்க நாடுகளைக் கடுமையாகப் பாதித்துள்ளன. லெசோதோ (Lesotho) மற்றும் மடகாஸ்கர் போன்ற நாடுகளின் ஏற்றுமதி பொருட்கள் மீது முதலில் 50% வரை வரி விதிக்கப்பட்டு, பின்னர் அது 15%-ஆகக் குறைக்கப்பட்டது. இது அந்த நாடுகளின் ஆடை மற்றும் விவசாயத் தொழிலைப் பெரும் சரிவுக்கு உள்ளாக்கியுள்ளது. மேலும், ஆப்பிரிக்க ஒன்றியத்தில் உள்ள 55 நாடுகளில் 26 நாடுகளைச் சேர்ந்தவர்களுக்கு விசா வழங்கத் தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. இதற்குப் பதிலடியாக மூன்று ஆப்பிரிக்க நாடுகள் அமெரிக்கர்களுக்குத் தங்கள் நாட்டுக்குள் நுழையத் தடை விதித்துள்ளன.

இத்தகைய நெருக்கடிகளுக்கு மத்தியிலும், ஆப்பிரிக்கத் தலைவர்கள் ட்ரம்புடன் மோதுவதைத் தவிர்த்து ஒரு 'ராஜதந்திர சமநிலையை' (Strategic Balance) கடைப்பிடிக்க முயன்று வருகின்றனர். அமெரிக்காவை மட்டுமே நம்பியிருக்காமல் சீனா, ரஷ்யா, வளைகுடா நாடுகள் மற்றும் ஐரோப்பாவுடன் தங்கள் உறவை வலுப்படுத்தத் தொடங்கியுள்ளனர். குறிப்பாக, கனிம வளங்கள் மற்றும் எரிசக்தித் துறையில் ட்ரம்ப் காட்டி வரும் ஆர்வத்தைப் பயன்படுத்தி, தங்கள் நாடுகளுக்குத் தேவையான முதலீடுகளைப் பெறவும் அவர்கள் திட்டமிட்டுள்ளனர். இந்த மாநாட்டின் இறுதியில் அமெரிக்காவுடனான உறவு குறித்த ஆப்பிரிக்க ஒன்றியத்தின் அதிகாரப்பூர்வ நிலைப்பாடு என்ன என்பது தெரியவரும்.