பிரபல பட்டிமன்றப் பேச்சாளர் ராஜா (பட்டிமன்றம் ராஜா), அமெரிக்காவில் ஒரு தமிழ்ப் பெண்ணிடம் உணவு அருந்தும் போது சாதி குறித்து விசாரித்ததாக எழுந்த சர்ச்சை தற்போது புதிய கட்டத்தை எட்டியுள்ளது. இது தொடர்பாக ராஜா வெளியிட்ட விளக்க வீடியோ ஒரு "மழுப்பல் நாடகம்" என்று பாதிக்கப்பட்ட பெண்ணின் சகோதரர் மீண்டும் பகிரங்கமாகக் குற்றம் சாட்டியுள்ளார். அமெரிக்கத் தமிழ் சங்கங்கள் மத்தியில் பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ள இந்த விவகாரம், சமூக வலைதளங்களில் 'சாதிய பாகுபாடு' குறித்த காரசாரமான விவாதங்களுக்கு வித்திட்டுள்ளது.

அமெரிக்காவிற்குச் சுற்றுப்பயணம் மேற்கொண்டிருந்த ராஜாவுக்கு, அங்கிருந்த ஒரு தமிழ்ப் பெண் தனது வீட்டில் உணவு உபசரிப்பு செய்துள்ளார். அப்போது அந்தப் பெண்ணிடம், "நீங்கள் என்ன சாதி?" என்று ராஜா கேட்டதாக அந்தப் பெண்ணின் சகோதரர் சமூக வலைதளங்களில் பதிவிட்டிருந்தார். "பெரியார் மண்ணில் இருந்து வந்த ஒரு பேச்சாளர், கடல் கடந்து சென்றும் சாதிப் புத்தியைக் காட்டலாமா?" என்று அவர் கேள்வி எழுப்பியிருந்தார். இந்தப் பதிவு வைரலானதைத் தொடர்ந்து, ராஜாவுக்கு எதிராகத் தமிழ் ஆர்வலர்கள் பலரும் கண்டனம் தெரிவித்தனர்.

இந்தக் குற்றச்சாட்டைத் தொடர்ந்து, பட்டிமன்றம் ராஜா ஒரு வீடியோவை வெளியிட்டார். அதில், "நான் அந்தப் பெண்ணிடம் மிகவும் அன்பாகப் பேசினேன். மனிதாபிமான அடிப்படையிலேயே உரையாடினேன். சாதி அடிப்படையில் யாரையும் நான் இழிவுபடுத்தவில்லை. என் மீது வைக்கப்படும் குற்றச்சாட்டுகள் தவறானவை," என்று மறுப்பு தெரிவித்திருந்தார். மேலும், பல்லாண்டுகளாகப் பொதுவாழ்வில் இருக்கும் தனக்குச் சாதிப் பற்று கிடையாது என்றும் அவர் அந்த வீடியோவில் விளக்கமளித்திருந்தார்.

ராஜாவின் இந்த வீடியோவிற்குப் பதிலடி கொடுத்துள்ள அந்தப் பெண்ணின் சகோதரர், "அது மறுப்பு வீடியோ அல்ல, முழுக்க முழுக்க உண்மையை மறைக்கப் பார்க்கும் மழுப்பல் வீடியோ" என்று சாடியுள்ளார். சாதி கேட்டதற்கான ஆதாரம் தங்களிடம் இருப்பதாகவும், தான் கேட்டது தவறு என்று நேரடியாக ஒப்புக்கொள்வதற்குப் பதிலாக, தான் ஒரு பெரிய மனிதர் என்பது போல ராஜா காட்டிக்கொள்வதாகவும் அவர் குற்றம் சாட்டியுள்ளார். "உணவு கொடுத்த இடத்தில் உபசரிப்பை மதிக்காமல், வேரைத் தேடுவது போலச் சாதியைத் தேடுவது எவ்வளவு பெரிய இழிவு?" என்று அவர் ஆவேசமாகப் பதிவிட்டுள்ளார்.

தற்போது இந்த விவகாரம் அமெரிக்காவில் உள்ள தமிழ் அமைப்புகளிடையே பெரும் பிளவை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஒரு தரப்பினர் "பழக்கவழக்கத்தில் பொதுவாகக் கேட்கப்பட்ட கேள்வியைப் பெரிதுபடுத்துகிறார்கள்" என்று ராஜாவிற்கு ஆதரவாகப் பேசுகின்றனர். ஆனால், மற்றொரு தரப்பினர் "முற்போக்கு பேசும் பேச்சாளர்கள் மேடைக்கு வெளியே இப்படிச் செயல்படுவது கண்டிக்கத்தக்கது" என்று விமர்சிக்கின்றனர். இந்தச் சர்ச்சை இன்னும் முடிவுக்கு வராத நிலையில், ராஜாவின் அடுத்தகட்ட விளக்கம் என்னவாக இருக்கும் என்பதைத் தமிழ் உலகம் உற்றுநோக்கி வருகிறது.