மறைந்த இங்கிலாந்து ராணி எலிசபெத்தின் மகனும், தற்போதைய மன்னர் சார்லஸின் சகோதரருமான ஆண்ட்ரூ இளவரசர், பாலியல் குற்றவாளி ஜெப்ரி எப்ஸ்டீன் உடனான தொடர்புகள் காரணமாகப் பல ஆண்டுகளாகவே சர்ச்சையில் சிக்கியிருந்தார். நீண்ட கால இழுபறிக்குப் பிறகு, தற்போது அவர் மீதான சட்ட நடவடிக்கைகள் தீவிரமடைந்துள்ள நிலையில், ஏன் இந்த நடவடிக்கை எடுக்க இவ்வளவு காலமானது என்ற கேள்வி சர்வதேச அளவில் எழுந்துள்ளது.

ஆண்ட்ரூ இளவரசர் மீதான புகார்கள் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே வெளிவந்தாலும், அவர் அரச குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவர் என்பதால் அவருக்கு இருந்த 'ராஜதந்திரப் பாதுகாப்பு' (Sovereign Immunity) மற்றும் உயர்மட்ட அதிகாரப் பின்னணி ஒரு முக்கியத் தடையாக இருந்தது. மேலும், பாதிக்கப்பட்ட பெண்ணான வர்ஜீனியா கிஃபெர் என்பவருடன் 2022-ல் நீதிமன்றத்திற்கு வெளியே ஒரு பெரும் தொகையைச் செலுத்தி அவர் சமரசம் செய்துகொண்டதால், கிரிமினல் நடவடிக்கை எடுப்பதில் சிக்கல் நீடித்தது.

சமீபத்தில் அமெரிக்க நீதித்துறையால் வெளியிடப்பட்ட "எப்ஸ்டீன் கோப்புகள்" (Epstein Files) மற்றும் ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் நிபுணர்கள் வெளியிட்ட அறிக்கைகள், இந்த விவகாரத்தை மீண்டும் சூடாக்கின. குறிப்பாக, இது ஒரு தனிப்பட்ட குற்றம் அல்ல, ஒரு 'மனிதநேயத்திற்கு எதிரான குற்றம்' (Crimes against Humanity) என்று வகைப்படுத்தப்பட்ட பிறகு, அரச குடும்பத்தின் பாதுகாப்பு வளையம் பலவீனமடைந்தது. புதிய தொழில்நுட்பச் சான்றுகள் மற்றும் சாட்சிகளின் வாக்குமூலங்கள் இன்று மேற்கொள்ளப்பட்ட இந்த அதிரடி நடவடிக்கைக்கு முக்கியக் காரணமாக அமைந்தன.

மன்னர் சார்லஸ் தனது முடிசூட்டு விழாவிற்குப் பிறகு, அரச குடும்பத்தின் நற்பெயரைக் காக்க 'நேர்மையான மற்றும் வெளிப்படையான' நிர்வாகத்தைக் கொண்டுவர விரும்புவதாகத் தெரிவித்தார். ஆண்ட்ரூ இளவரசருக்கு வழங்கப்பட்டு வந்த ராணுவ அந்தஸ்து மற்றும் அரச மரியாதைகள் ஏற்கனவே பறிக்கப்பட்ட நிலையில், சட்டத்தின் முன் அனைவரும் சமம் என்பதை நிலைநாட்ட அரண்மனை தரப்பில் இந்த நடவடிக்கைக்குப் பச்சைக்கொடி காட்டப்பட்டதாகத் தெரிகிறது.