இந்தியப் பிரீமியர் லீக் (IPL) வரலாற்றில் இதுவரை கண்டிராத வகையில், இரண்டு முன்னணி அணிகளான ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (RCB) மற்றும் ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் (RR) ஆகியவற்றை வாங்குவதற்கு சர்வதேச முதலீட்டாளர்கள் இடையே கடும் போட்டி நிலவி வருகிறது. தற்போது ஐபிஎல் சாம்பியனாகத் திகழும் ஆர்சிபி அணியை வாங்குவதற்கு 8 முக்கிய நிறுவனங்களும், ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணியை வாங்க 5 நிறுவனங்களும் இறுதிப் பட்டியலில் (Shortlist) இடம்பெற்றுள்ளதாகத் திடுக்கிடும் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. கிரிக்கெட் மைதானத்திற்கு வெளியே நடக்கும் இந்த 'பணப்போர்' ஐபிஎல்-ன் வணிக மதிப்பை உலக அளவில் உச்சத்திற்குக் கொண்டு சென்றுள்ளது.

இந்த ஏலப் போட்டியில் மிகவும் கவனிக்கத்தக்க விஷயம் என்னவென்றால், கால்பந்து உலகின் ஜாம்பவான் கிளப்பான மான்செஸ்டர் யுனைடெட்டின் இணை உரிமையாளர் அவ்ரம் கிளேசர் (Avram Glazer), தனது 'லான்சர் கேபிடல்' நிறுவனம் மூலம் ஆர்சிபி அணியை வாங்க சுமார் 1.8 பில்லியன் டாலர் (சுமார் ₹15,000 கோடிக்கும் மேல்) மதிப்பீட்டில் ஏலம் கோரியுள்ளதாகக் கூறப்படுகிறது. அவருடன் சீரம் இன்ஸ்டிடியூட் சிஇஓ அதார் பூனாவாலா, மணிப்பால் குழுமத்தின் ரஞ்சன் பாய் மற்றும் டைம்ஸ் ஆஃப் இந்தியா குழுமம் உள்ளிட்ட ஜாம்பவான்கள் மல்லுக்கட்டி வருகின்றனர். கடந்த 2021-ல் லக்னோ மற்றும் அகமதாபாத் அணிகள் விற்கப்பட்ட தொகையை விட, தற்போது ஒரு தனி அணியின் மதிப்பு பல மடங்கு உயர்ந்துள்ளது பிசினஸ் உலகையே அதிர வைத்துள்ளது.

தற்போதைய மதிப்பீட்டின்படி, ஆர்சிபி அணியின் மதிப்பு 1.2 பில்லியன் முதல் 1.8 பில்லியன் டாலர் வரையிலும், ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணியின் மதிப்பு 1.2 பில்லியன் முதல் 1.4 பில்லியன் டாலர் வரையிலும் இருக்கும் எனக் கணிக்கப்பட்டுள்ளது. ஐபிஎல்-ன் தற்போதைய உரிமையாளர்களான 'டியாஜியோ' (Diageo) நிறுவனம், கிரிக்கெட் தங்களுக்குப் பிரதான தொழில் இல்லை எனக் கூறி வெளியேற முடிவெடுத்துள்ளது. அதேபோல், ராஜஸ்தான் ராயல்ஸின் பெரும்பான்மை பங்குகளை வைத்துள்ள மனோஜ் பாதாலேவின் 'எமெர்ஜிங் மீடியா' நிறுவனமும் லாபத்தை அறுவடை செய்ய (Exit Strategy) இதுவே சரியான தருணம் எனக் கருதி விற்பனையில் இறங்கியுள்ளது.

இந்த மெகா டீலுக்கான இறுதி ஒப்பந்தப் புள்ளிகள் (Final Bids) ஆர்சிபி அணிக்கு பிப்ரவரி இறுதியிலும், ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணிக்கு மார்ச் முதல் வாரத்திலும் நடைபெறும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த விற்பனை நடைமுறைகள் முடிந்த பிறகு, பிசிசிஐ (BCCI) ஒப்புதலுடன் புதிய உரிமையாளர்கள் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவிக்கப்படுவார்கள். ஒருவேளை ஆர்சிபி அணி புதிய கைக்கு மாறினாலும், அந்த அணியின் தூணாக விளங்கும் விராட் கோலியின் நிலை என்னவாகும் என்பதே ரசிகர்களின் மிகப்பெரிய கவலையாக உள்ளது. புதிய நிர்வாகம் வரும்போது அணியின் கலாச்சாரம் மற்றும் வீரர்களின் ஒப்பந்தங்களில் மாற்றங்கள் வரக்கூடும் என அஞ்சப்படுகிறது.

ஐபிஎல் வெறும் விளையாட்டு மட்டுமல்ல, அது ஒரு மாபெரும் பண இயந்திரம் என்பதை இந்த விற்பனைப் போட்டி மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபித்துள்ளது. வரும் மார்ச் 31-க்குள் இந்த விற்பனை நடவடிக்கைகள் முழுமையாக நிறைவடையும் எனத் தெரிகிறது. உலகப் பணக்காரர்கள் வரிசைகட்டி நிற்பதைப் பார்க்கும்போது, 2026 ஐபிஎல் தொடர் மைதானத்தில் மட்டுமல்லாமல், நிர்வாக ரீதியாகவும் ஒரு புதிய சகாப்தத்தைத் தொடங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.