ஆன்செஸ்டர் X யார் ? 10 லட்சம் ஆண்டு பழமையான அந்த ஆதித் தாயை தேடும் விஞ்ஞானிகள்

 மனித இனம் தோன்றியது ஆப்பிரிக்காவில்தான் என்ற பல்லாண்டு கால அறிவியல் நம்பிக்கையை அடியோடு உலுக்கும் வகையில், சீனாவில் ஒரு அதிர்ச்சியூட்டும் கண்டுபிடிப்பு நிகழ்த்தப்பட்டுள்ளது. சுமார் 10 லட்சம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த ஒரு மனிதனின் மண்டை ஓட்டை (Yunxian 2 skull) நவீன டிஜிட்டல் தொழில்நுட்பம் மூலம் ஆய்வாளர்கள் மறுசீரமைப்பு செய்துள்ளனர். இந்த மண்டை ஓட்டின் உருவ அமைப்பு, நாம் இதுவரை படித்து வந்த மனிதப் பரிணாம வளர்ச்சிப் பாதையை முற்றிலும் திசைமாற்றுகிறது. ஆப்பிரிக்காவிற்கு வெளியே, ஆசியாவின் மையப்பகுதியில் மனித நாகரிகத்தின் ரகசிய வேர்கள் புதைந்திருக்கலாம் என்ற சந்தேகம் இப்போது உலக விஞ்ஞானிகளிடையே ஒரு த்ரில்லர் கதையைப் போலப் பரவி வருகிறது.

நெருக்கப்பட்ட நிலையில் கண்டெடுக்கப்பட்ட இந்த மண்டை ஓட்டை, 'சிஎஸ்ஐ' (CSI) பாணி டிஜிட்டல் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி விஞ்ஞானிகள் அதன் உண்மையான முகத்தை வெளிக்கொண்டு வந்தனர். இந்த முக அமைப்பானது, நவீன மனிதர்களான நமக்கும் (Homo sapiens), பனிமனிதர்களான நியாண்டர்தால்களுக்கும் (Neanderthals), மற்றும் மர்மமான டெனிசோவன்களுக்கும் (Denisovans) பொதுவான ஒரு 'ஆதி மூதாதையராக' இருக்கலாம் என நம்பப்படுகிறது. விஞ்ஞானிகள் இவருக்கு 'ஆன்செஸ்டர் எக்ஸ்' (Ancestor X) என்று பெயரிட்டுள்ளனர். ஆப்பிரிக்காவில் 6 லட்சம் ஆண்டுகளுக்கு முன்புதான் மனித இனப் பிரிவுகள் தோன்றின என்ற கோட்பாட்டைத் தகர்த்து, இது 10 லட்சம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே ஆசியாவில் தொடங்கிவிட்டதாக இந்த மண்டை ஓடு மௌன சாட்சியம் சொல்கிறது.

இந்தக் கண்டுபிடிப்பு ஒரு மாபெரும் மர்ம முடிச்சை அவிழ்க்கிறது: மனித இனத்தின் பொதுவான மூதாதையர் உண்மையில் ஆசியாவில் பிறந்து, பின் அங்கிருந்து ஆப்பிரிக்காவிற்குச் சென்றிருக்கலாமா? சீனாவின் இந்த 'யுன்சியான்' மண்டை ஓடு, ஏற்கனவே கண்டறியப்பட்ட 'டிராகன் மேன்' (Dragon Man) மற்றும் டெனிசோவன் இனத்தோடு நெருங்கிய தொடர்பைக் கொண்டுள்ளது. இதன் மூலம், மனித குலத்தின் குடும்ப மரம் (Family Tree) நாம் நினைத்ததை விட மிக நீண்டது மற்றும் சிக்கலானது என்பது உறுதியாகியுள்ளது. ஆசியாவின் ஏதோ ஒரு குகையில் வாழ்ந்த இந்த 'ஆன்செஸ்டர் எக்ஸ்' தான் உலகெங்கும் பரவிக்கிடக்கும் இன்றைய மனித இனத்தின் தொடக்கப் புள்ளியாக இருக்கக்கூடும் என ஆய்வாளர்கள் வியக்கின்றனர்.

தற்போது லண்டனில் இருந்து செயல்படும் 'நியூ சயின்டிஸ்ட்' (New Scientist) இதழ் வெளியிட்டுள்ள இந்தத் தகவல்கள், உலக வரலாற்றை மீண்டும் எழுத வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஆப்பிரிக்காவா அல்லது ஆசியாவா என்ற விவாதம் ஒருபுறம் இருக்க, 10 லட்சம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த ஒரு மனிதனின் முகம் இன்று நம் கண்முன்னே டிஜிட்டல் வடிவில் நிற்பது ஒரு காலப் பயணத்தைப் போன்ற அனுபவத்தைத் தருகிறது. இந்த 'ஆன்செஸ்டர் எக்ஸ்' யாரென்பதை முழுமையாகக் கண்டறிய இன்னும் சில டிஎன்ஏ (DNA) சோதனைகள் தேவைப்படுகின்றன. அந்த ரகசியம் மட்டும் உடைக்கப்பட்டால், மனித குலம் தன்னைத் தானே முழுமையாகப் புரிந்துகொள்ளும் ஒரு புதிய யுகம் தொடங்கும்.

New Scientist, Homo sapiens, Denisovans, Digital reconstruction, Human Evolution, Neanderthals