அமெரிக்க இராணுவத்தின் 'ட்ரோன் எதிர்ப்பு' (Counter-drone) லேசர் தொழில்நுட்பத்தை மேம்படுத்தும் நோக்கில், அமெரிக்க பாதுகாப்புத் துறை மற்றும் ஃபெடரல் ஏவியேஷன் அட்மினிஸ்ட்ரேஷன் (FAA) ஆகியவை இணைந்து நியூ மெக்சிகோவில் உள்ள ஒயிட் சாண்ட்ஸ் ஏவுகணைத் தளத்தில் இந்த வார இறுதியில் சோதனை நடத்தத் திட்டமிட்டுள்ளன. சமீபகாலமாக அமெரிக்க எல்லைகளில் ட்ரோன்களின் நடமாட்டம் அதிகரித்துள்ள நிலையில், அவற்றைச் பாதுகாப்பாகவும் திறம்படவும் வீழ்த்தும் தொழில்நுட்பங்களை ஒருங்கிணைப்பது இந்தச் சோதனையின் முக்கிய நோக்கமாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த லேசர் அமைப்புகள், ட்ரோன்களை எந்தவித வெடிமருந்துகளும் இன்றி ஒளியின் ஆற்றல் மூலம் செயலிழக்கச் செய்ய வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.

கடந்த மாதம் டெக்சாஸ் எல்லையில் பாதுகாப்புப் பணியில் இருந்த ஒரு ட்ரோன், இராணுவத்தின் லேசர் ஆயுதத்தால் தவறுதலாகச் சுட்டு வீழ்த்தப்பட்டது. இந்தச் சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து, அப்பகுதியில் வான்வெளிப் போக்குவரத்து சிறிது நேரம் முடக்கப்பட்டது, இது இராணுவ மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து அமைப்புகளுக்கு இடையிலான ஒருங்கிணைப்பில் இருந்த இடைவெளியை வெளிப்படுத்தியது. இதனால், எதிர்காலத்தில் இது போன்ற சிக்கல்களைத் தவிர்க்கவும், பொதுமக்களின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்யவும் இந்த ஒருங்கிணைந்த சோதனைத் திட்டத்தை இரு துறைகளும் இணைந்து செயல்படுத்த முன்வந்துள்ளன.

இந்த சோதனை மூலம் லேசர் கதிர்கள் விமானங்களின் மீது ஏற்படுத்தும் தாக்கங்கள், விமானிகள் மற்றும் பணியாளர்களின் பார்வைப் பாதுகாப்பு (Aircrew eye safety), மற்றும் தானியங்கி பாதுகாப்பு நிறுத்த அமைப்புகளின் (Automated safety shut-off) செயல்திறன் ஆகியவை குறித்துத் தரவுகள் சேகரிக்கப்படும் என்று அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர். "எங்கள் போர் வீரர்களுக்குத் தேவையான அதிநவீனத் தற்காப்புத் தொழில்நுட்பங்களை வழங்குவதோடு, வான்வெளியின் பாதுகாப்பையும் உறுதிசெய்வதே எங்களின் இலக்கு" என்று இராணுவத் தரப்பு வெளியிட்டுள்ள செய்தியில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

ட்ரோன் அச்சுறுத்தல்கள் வளர்ந்து வரும் சூழலில், லேசர் ஆயுதங்கள் ஒரு 'மென்மையான' (Soft kill) தற்காப்பு முறையாகப் பார்க்கப்படுகின்றன. வெடிமருந்துகளைச் செலவிடாமல் துல்லியமாக இலக்குகளைத் தகர்க்க உதவும் இந்தத் தொழில்நுட்பம், எதிர்கால வான் பாதுகாப்புத் திட்டங்களில் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த கூட்டுச் சோதனை, தேசிய வான்வெளிப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்கான ஒரு முக்கியமான மைல்கல்லாக அமையும் என்று கருதப்படுகிறது.