வியட்நாம் போரின் கொடூர முகத்தை உலகிற்கு உணர்த்தி, சர்வதேச அளவில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்திய ‘நாபாம் கேர்ள்’ (Napalm Girl) அல்லது ‘தி டெரர் ஆஃப் வார்’ (The Terror of War) என்ற புகழ்பெற்ற புகைப்படம் எடுக்கப்பட்டு 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகிறது. 1972-ல் எடுக்கப்பட்ட இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க புகைப்படத்திற்காக நிக் உட் (Nick Ut) என்ற அசோசியேட்டட் பிரஸ் (AP) புகைப்படக் கலைஞர் புலிட்சர் விருது பெற்றார். ஆனால், தற்போது வெளியாகியுள்ள ‘தி ஸ்ட்ரிங்கர்’ (The Stringer) என்ற புதிய ஆவணப்படம், இந்த புகைப்படத்தை நிக் உட் எடுக்கவில்லை என்றும், அசோசியேட்டட் பிரஸ் நிறுவனம் உண்மையான புகைப்படக் கலைஞரின் அடையாளத்தை மறைத்து ஏமாற்றியுள்ளதாகவும் கூறி உலகளவில் பெரும் விவாதத்தைக் கிளப்பியுள்ளது.
இயக்குநர் பாவ் நுயென் இயக்கியுள்ள இந்த ஆவணப்படம், நெட்ஃபிளிக்ஸ் (Netflix) தளத்தில் வெளியாகி பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தி வருகிறது. அந்த காலகட்டத்தில் ஏபி (AP) செய்தி நிறுவனத்தின் வியட்நாம் புகைப்பட எடிட்டராக இருந்த கார்ல் ராபின்சனின் சாட்சியத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டு இந்த படம் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. நிக் உட் அந்த புகைப்படத்தை எடுக்கவில்லை என்றும், அப்போது வெறும் 20 டாலர் கூலிக்கு வேலை செய்த ங்குயென் தான் நெஹ் (Nguyễn Thành Nghệ) என்ற உள்ளூர் ஸ்ட்ரிங்கர் (ஃப்ரீலான்ஸ் புகைப்படக் கலைஞர்) தான் அதை எடுத்தார் என்றும் ராபின்சன் குற்றம்சாட்டியுள்ளார். ஏபி நிறுவனத்தின் அப்போதைய பீரோ சீஃப் ஹார்ஸ்ட் ஃபாஸ், படத்தின் முழு உரிமையும் நிறுவனத்திடமே இருக்க வேண்டும் என்பதற்காக நிக் உட்டின் பெயரைப் பயன்படுத்த உத்தரவிட்டதாக அவர் கூறியுள்ளார்.
இந்த ஆவணப்படத்தின் வெளியீட்டைத் தொடர்ந்து நடத்தப்பட்ட தடயவியல் மற்றும் காட்சி ஆய்வுகள் (Visual Analysis), நிக் உட் அந்தப் படத்தை எடுத்திருப்பது சாத்தியமில்லை என்பதைக் காட்டுகின்றன. படம் எடுக்கப்பட்ட சில நொடிக் காட்சிகளை ஆய்வு செய்தபோது, நிக் உட் சம்பவ இடத்திலிருந்து சுமார் 250 அடி தூரத்தில் நின்றுகொண்டிருந்தார் என்பதும், அவர் குறிப்பிட்ட குறுகிய நேரத்தில் அந்தப் படத்தை எடுத்திருக்க முடியாது என்பதும் தெரியவந்துள்ளது. மேலும், நிக் உட் பல வருடங்களாக தான் ‘லைக்கா’ (Leica) கேமராவைப் பயன்படுத்தியதாகக் கூறி வந்த நிலையில், அந்தப் படம் உண்மையில் ‘பெண்டாக்ஸ்’ (Pentax) கேமராவில் எடுக்கப்பட்டது என்பது ஆய்வில் நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த அதிரடித் திருப்பங்களைத் தொடர்ந்து, உலகப் புகழ்பெற்ற ‘வேர்ல்டு பிரஸ் போட்டோ’ (World Press Photo) அமைப்பு, இந்த புகைப்படத்திற்காக நிக் உட்டிற்கு வழங்கிய அங்கீகாரத்தை அதிகாரப்பூர்வமாக நிறுத்தி வைத்துள்ளது (Suspended). தற்போது அதன் இணையதளத்தில் புகைப்படக் கலைஞரின் பெயர் ‘அறியப்படாதவர்’ (Unknown) என மாற்றப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், அசோசியேட்டட் பிரஸ் (AP) நிறுவனம் தனது 97 பக்க விசாரணை அறிக்கையில், நிக் உட் தான் அதை எடுத்தார் என்பதற்கான உறுதியான ஆதாரம் இல்லை என்றாலும், அவர் எடுக்கவில்லை என்பதற்கும் தெளிவான சான்றுகள் இல்லாததால் உட்டின் பெயரிலேயே அந்தப் படம் தொடரும் எனத் தெரிவித்துள்ளது. இந்த விவகாரம் உலக ஊடகத்துறையில் நெறிமுறைகள் மற்றும் எளிய கலைஞர்களின் உழைப்பு சுரண்டப்படுவது குறித்த புதிய விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
