பிரிட்டன் (UK) மக்கள் மத்தியில் அடிப்படைப் பொருளாதாரக் கல்வி மற்றும் நிதிசார் அறிவு (Financial Literacy) மிக மோசமாகக் குறைந்து வருவதாக அந்நாட்டின் முன்னாள் பிரதமர் ரிஷி சுனக் எச்சரித்துள்ளார். அவரும் அவரது மனைவி அக்சதா மூர்த்தியும் இணைந்து தோற்றுவித்த ‘தி ரிச்மண்ட் பிராஜெக்ட்’ (The Richmond Project) என்ற தொண்டு நிறுவனம், பிரிட்டன் மக்களின் கணித மற்றும் நிதி மேலாண்மைத் திறன் குறித்து ‘நம்பர் நேஷன்’ (Number Nation) என்ற பெயரில் நடத்திய பிரம்மாண்ட ஆய்வின் முடிவுகளை வெளியிட்டுள்ளது. இந்த ஆய்வறிக்கையின்படி, பிரிட்டனில் கோடிக்கணக்கான மக்கள் தங்களின் வாழ்வாதாரத்தை பாதிக்கக்கூடிய மிக முக்கிய நிதி முடிவுகளை எவ்வித அடிப்படைப் புரிதலும் இன்றி, ஆபத்தான முறையில் எடுத்து வருவதாக அவர் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.
பிரிட்டனில் பத்தில் நான்கு பேர் சேமிப்பு, கடன் வாங்குதல், முதலீடு மற்றும் ஓய்வூதியத் திட்டமிடல் போன்ற அத்தியாவசியப் பணிகளின் போது அடிப்படைப் பொருளாதாரக் காரணிகளைப் புரிந்து கொள்ளாமல் திணறி வருகின்றனர். குறிப்பாக, கூட்டு வட்டி (Compound Interest), பணவீக்கம் (Inflation) மற்றும் முதலீட்டு அபாயப் பரவலாக்கல் (Risk Diversification) ஆகிய மூன்று முக்கியக் கொள்கைகள் குறித்துப் பொதுமக்களிடம் நடத்தப்பட்ட சோதனையில், வெறும் 28 சதவீத பிரிட்டன் பெரியவர்கள் மட்டுமே அனைத்துக் கேள்விகளுக்கும் சரியான பதில்களை அளித்துள்ளனர். இந்த மோசமான நிதிப் புரிதலால், லட்சக்கணக்கான இளம் குடும்பங்கள் தாங்கள் வாங்கும் வீட்டுக் கடன்களின் (Mortgages) உண்மையான வட்டி விகிதத் தாக்கத்தையோ அல்லது அதன் எதிர்காலப் பொருளாதாரச் சுமையையோ துல்லியமாகக் கணிக்க முடியாமல் தவித்து வருகின்றனர்.
இந்த ஆய்வு முடிவுகளின்படி, பிரிட்டன் மக்களின் நிதிசார் அறிவுத்திறனானது ஜெர்மனி, சுவிட்சர்லாந்து, நெதர்லாந்து மற்றும் ஆஸ்திரேலியா போன்ற பிற வளர்ந்த நாடுகளைக் காட்டிலும் மிகவும் பின்தங்கியுள்ளது அம்பலமாகியுள்ளது. நடுத்தர வயதில் மக்கள் மார்ட்கேஜ் வீட்டுக் கடன்கள், குழந்தைகளுக்கான பராமரிப்புச் செலவுகள் மற்றும் ஓய்வூதியப் பங்கீடுகள் போன்ற பெரும் நிதியியல் அழுத்தங்களை எதிர்கொள்ளும் போது, இந்த நிதிப் பற்றாக்குறை அவர்களின் ஒட்டுமொத்தப் பொருளாதார நிலைத்தன்மையையும் சீர்குலைக்கிறது. வலுவான நிதி அறிவுடையோரில் 81 சதவீதம் பேர் அவசரக் காலச் செலவுகளை எளிதாக எதிர்கொள்ளும் வேளையில், போதிய அறிவு இல்லாதவர்களில் 38 சதவீதம் பேரால் மட்டுமே அதனைச் சமாளிக்க முடிகிறது என்று புள்ளிவிவரங்கள் எச்சரிக்கின்றன.
இதுகுறித்து ரிஷி சுனக் பேசுகையில், “நிதிசார் அறிவு இல்லாமல் போவது என்பது தனிநபர் சார்ந்த குறைபாடு அல்ல; அது ஒட்டுமொத்த நாட்டின் பொருளாதாரத்தைப் பாதிக்கும் ஒரு கட்டமைப்புப் பிரச்சனையாகும் (Structural Problem)” என்று வலியுறுத்தியுள்ளார். இந்த இடைவெளியைக் குறைக்க வேண்டியது தற்போதைய அவசரத் தேவையாகும். இதன் முக்கியத்துவத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, பிரிட்டன் அரசு வரும் 2028-ஆம் ஆண்டிற்குள் நாட்டின் அனைத்து ஆரம்ப மற்றும் மேல்நிலைப் பள்ளிகளின் பாடத்திட்டங்களில் அதிகாரப்பூர்வமாகப் பொருளாதாரக் கல்வியைக் கொண்டுவர எடுத்துள்ள புதிய உன்னத முடிவை ரிஷி சுனக் மனதார வரவேற்றுப் பாராட்டியுள்ளார்.
