காவிரி பாசனத்திற்காக மேட்டூர் அணையைத் திறந்து வைக்கத் தமிழ்நாடு முதலமைச்சர் விஜய் சேலம் மாவட்டத்திற்கு வருகை தந்த போது, வழியோரங்களில் பள்ளிச் சீருடையுடன் சிறு குழந்தைகள் கைகளில் உணவுக் தட்டுகளை ஏந்தியபடி வரிசையில் நிற்க வைக்கப்பட்டிருந்த காட்சிகள் சமூக வலைதளங்களில் வெளியாகிப் பெரும் சர்ச்சையையும் அதிர்ச்சியையும் ஏற்படுத்தியுள்ளன.
சேலம் விமான நிலையத்தில் இருந்து மேட்டூர் நோக்கி முதலமைச்சரின் موகனம் (Convoy) சென்ற பாதையில், பள்ளி நேரத்தில் வகுப்பறைகளில் இருக்க வேண்டிய மாணவர்கள் சாலை ஓரத்தில் நிற்க வைக்கப்பட்டிருந்தனர். காலை உணவை உட்கொள்ள வேண்டிய நேரத்தில், கையிலிருந்த தட்டுகளுடன் முதலமைச்சரை வரவேற்பதற்காக மாணவர்கள் காக்க வைக்கப்பட்ட காட்சி காண்போரின் நெஞ்சை உருக்கும் வகையில் இருந்தது.
இச்சம்பவம் தொடர்பான புகைப்படங்களும் வீடியோக்களும் பரவியதைத் தொடர்ந்து, எதிர்க்கட்சிகளும் சமூக ஆர்வலர்களும் கடுமையாகக் கண்டனம் தெரிவித்து வருகின்றனர். “முதலமைச்சரின் வரவேற்பு நிகழ்வுகளுக்காக அரசுப் பள்ளி மாணவர்களைப் பல மணி நேரம் உணவின்றிச் சாலைகளில் நிற்க வைப்பது எந்த விதத்தில் நியாயமாகும்?” என்றும், குழந்தைகள் உரிமைகள் மற்றும் கல்விச் செயல்பாடுகளை முடக்கும் இதுபோன்ற செயல்களை உடனடியாகத் தடுக்க வேண்டும் என்றும் குரல்கள் எழுந்துள்ளன.
இருப்பினும், இச்சம்பவம் குறித்து விளக்கம் அளித்துள்ள உள்ளூர் நிர்வாகிகள் மற்றும் பள்ளித் தரப்பினர், முதலமைச்சரின் ‘காலை உணவுத் திட்டத்தின்’ கீழ் உணவு அருந்துவதற்காக வந்த மாணவர்கள், முதலமைச்சரின் வாகனத்தைப் பார்த்தவுடன் ஆர்வ மிகுதியால் சாலையோரம் திரண்டதாகவும், அவர்களைப் பலவந்தமாக நிற்க வைக்கவில்லை என்றும் தெரிவித்துள்ளனர். இருப்பினும், கல்வி நேரத்தில் மாணவர்கள் இதுபோன்று பொது இடங்களில் திரள்வது குறித்தும் பாதுகாப்பு நடைமுறைகள் குறித்தும் பொதுமக்கள் விவாதித்து வருகின்றனர்.
