தென்கிழக்கு ஆசியாவில் தங்களின் ராணுவ ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டும் வகையில், அமெரிக்கா மற்றும் பிலிப்பைன்ஸ் படைகள் இணைந்து ‘சாலக்னிப் 26’ (Salaknib 26) என்ற பிரம்மாண்ட கூட்டுப் பயிற்சியைத் தீவிரப்படுத்தியுள்ளன. இந்தப் பயிற்சியின் மிக முக்கிய அம்சமாக, கடந்த ஏப்ரல் 16 மற்றும் 17-ம் தேதிகளில் பிலிப்பைன்ஸின் லாவுர் (Laur) பகுதியில் உள்ள கனான்டாங் (Canantong) போர் பயிற்சித் தளத்தில், அமெரிக்காவின் அதிநவீன ‘ஹைமார்ஸ்’ (HIMARS) ஏவுகணை அமைப்பு மூலம் நேரடி இலக்குகளைத் தாக்கி அழிக்கும் ‘லைவ்-ஃபயர்’ (Live-fire) சோதனைகள் வெற்றிகரமாக நடத்தப்பட்டன. பிலிப்பைன்ஸ் மண்ணில் அமெரிக்காவின் 25-வது காலாட்படைப் பிரிவு ‘ஹைமார்ஸ்’ ஏவுகணையைப் பயன்படுத்தித் தாக்குதல் நடத்துவது இதுவே முதல்முறை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
இந்தப் பயிற்சியானது வெறும் சாதாரண ராணுவப் பயிற்சி மட்டுமல்ல; பிலிப்பைன்ஸ் தீவுக்கூட்டங்களை ஒரு நடமாடும் ஏவுகணைத் தளமாக மாற்றி, தெற்கு சீனக் கடல் பகுதியில் சீனாவின் ஆதிக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் ஒரு தந்திரோபாய நகர்வாக இது பார்க்கப்படுகிறது. ஒன்பது கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமான தொலைவில் உள்ள இலக்குகளைத் துல்லியமாகத் தாக்கும் 12 ‘பிரிசிஷன் கைடட்’ (Precision-guided) ராக்கெட்டுகளை ஏவி அமெரிக்க வீரர்கள் தங்களின் பலத்தை நிரூபித்தனர். “யுத்தம் என்று வந்தால் நொடிப் பொழுதில் இலக்குகளைத் துல்லியமாகத் தாக்கும் திறனை மேம்படுத்துவதே எங்கள் நோக்கம்” என அமெரிக்க ராணுவ உயரதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.
இதற்கிடையில், பிலிப்பைன்ஸ் ராணுவமும் தனது புதிய ஆயுதத் தளவாடங்களை இந்தப் பயிற்சியில் காட்சிப்படுத்தியது. சுமார் 1.5 லட்சம் அமெரிக்க மற்றும் பிலிப்பைன்ஸ் வீரர்கள் இந்தப் பயிற்சியில் ஈடுபட்டுள்ள நிலையில், ஆஸ்திரேலியா மற்றும் ஜப்பான் ஆகிய நாடுகளும் இதைக் கூர்ந்து கவனித்து வருகின்றன. அமெரிக்காவின் இந்த அதிரடி ஏவுகணைச் சோதனைகள், குறிப்பாகச் சீனாவின் எல்லைப் பகுதிக்கு மிக அருகில் நடத்தப்படுவது, இந்தோ-பசிபிக் பிராந்தியத்தில் பெரும் பதற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த ‘சாலக்னிப் 26’ பயிற்சியானது வரும் நாட்களில் மேலும் தீவிரமடையவுள்ள நிலையில், காடுகளுக்குள் நடக்கும் போர் முறைகள் (Jungle Warfare) மற்றும் வான்வழித் தாக்குதல் தடுப்பு முறைகள் குறித்தும் இரு நாட்டு வீரர்களும் பயிற்சியில் ஈடுபடவுள்ளனர். ஆசியாவின் ஒரு முக்கியப் போர் முனையாகப் பிலிப்பைன்ஸ் மாறி வருவதைத் தடுக்கும் வகையில், இந்தப் பயிற்சிகள் தங்களுக்கு ஒரு வலுவான தற்காப்பை வழங்கும் எனப் பிலிப்பைன்ஸ் அரசு நம்புகிறது. சர்வதேச அளவில் நிலவும் பதற்றமான சூழலில், அமெரிக்காவின் இந்த ‘ஹைமார்ஸ்’ ஆட்டம் ஆசிய அரசியலில் ஒரு புதிய திருப்பத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
