இங்கிலாந்து மற்றும் வேல்ஸ் பகுதிகளில் கடந்த ஓராண்டில் மட்டும் 5,30,000-க்கும் மேற்பட்ட கடைத் திருட்டுச் சம்பவங்கள் பதிவாகியுள்ளன. இது கடந்த 2022-ஆம் ஆண்டை விட சுமார் 90 சதவீத உயர்வாகும். இவ்வளவு பெரிய அளவில் குற்றங்கள் அதிகரித்துள்ள போதிலும், பல பகுதிகளில் 10-ல் 9 வழக்குகளில் (சுமார் 90%) சந்தேகத்திற்குரிய நபர்களை அடையாளம் காண முடியாமல் போலீஸார் கோப்புகளை மூடி வருகின்றனர். குறிப்பாக லண்டன் போன்ற பெருநகரங்களில், சுமார் 54.8 சதவீத வழக்குகள் எந்தவொரு ஆதாரமும் இன்றி ரத்து செய்யப்படுகின்றன. “கடைத் திருட்டு என்பது இங்கிலாந்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரு சட்டப்பூர்வமான செயலாகவே மாறிவிட்டது” என்று முன்னாள் காவல் ஆணையர்களே கவலை தெரிவிக்கும் நிலைக்குச் சூழல் மோசமடைந்துள்ளது.
புள்ளிவிவரங்களின்படி, இங்கிலாந்தின் கென்சிங்டன் மற்றும் செ Chelsea (18.76), நார்த்தாம்ப்டன் (15.6) மற்றும் மிடில்ஸ்பரோ (14.53) ஆகிய நகரங்கள் கடைத் திருட்டுகளுக்கு மிகவும் ஆபத்தான பகுதிகளாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இந்தப் பகுதிகளில் ஒவ்வொரு 1,000 பேருக்கும் பதிவாகும் குற்றங்களின் எண்ணிக்கை தேசிய சராசரியை விட மிக அதிகமாக உள்ளது. இதற்கு நேர்மாறாக, லண்டன் சிட்டி பகுதி (3.53) மற்றும் பார்கிங் (Barking) பகுதிகள் ஓரளவிற்குப் பாதுகாப்பான இடங்களாகக் கருதப்படுகின்றன. போலீஸார் பற்றாக்குறை மற்றும் 200 பவுண்டுகளுக்குக் குறைவான திருட்டுகளைப் பெரிதாக எடுத்துக்கொள்ளாத மெத்தனப் போக்கு போன்றவை, குற்றவாளிகளுக்கு ஒரு ‘பச்சை விளக்கு’ காட்டியுள்ளதாகச் சிறு வியாபாரிகள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர்.
இந்த நெருக்கடியைச் சமாளிக்க டெஸ்கோ (Tesco) மற்றும் செயின்ஸ்பரி (Sainsbury’s) போன்ற பெரிய நிறுவனங்கள் தங்களது ஊழியர்களுக்கு உடலில் அணியும் கேமராக்களை (Body-worn cameras) வழங்கத் தொடங்கியுள்ளன. இதற்காகச் சில்லறை விற்பனைத் துறை கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில் சுமார் 500 கோடி பவுண்டுகளைச் செலவிட்டுள்ளது. தற்போது (ஏப்ரல் 2026) நடைமுறைக்கு வரவுள்ள புதிய ‘குற்றவியல் மற்றும் காவல் மசோதா’ (Crime and Policing Bill), கடை ஊழியர்களைத் தாக்குவதைத் தனிப்பட்ட குற்றமாக அறிவிக்கவும், 200 பவுண்டு வரையிலான திருட்டுகளைக் கண்டு கொள்ளாத விதியை ரத்து செய்யவும் திட்டமிட்டுள்ளது. இதன் மூலம் மீண்டும் சட்டம் ஒழுங்கை நிலைநாட்ட முடியும் என இங்கிலாந்து அரசு நம்புகிறது.
இருப்பினும், தற்போதைய சூழலில் சராசரியாக ஒரு கடைத் திருட்டு வழக்கைத் தீர்க்க போலீஸார் எடுத்துக் கொள்ளும் காலம் 6 நாட்களில் இருந்து 9 நாட்களாக உயர்ந்துள்ளது. குற்றவாளிகள் பிடிபடாததால் கடைகளில் பொருட்களின் விலை உயர்ந்து வருவதுடன், அது ஒரு ‘குற்ற வரியாக’ (Crime tax) சாமானிய மக்கள் மீது திணிக்கப்படுகிறது. ட்ரோன்கள் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு கேமராக்கள் மூலம் திருடர்களை அடையாளம் காண மெட்ரோபாலிட்டன் போலீஸார் புதிய முயற்சிகளை எடுத்து வந்தாலும், அவை அனைத்துப் பகுதிகளுக்கும் சென்றடைய இன்னும் காலம் பிடிக்கும். உங்கள் பகுதியில் நிலைமை எப்படியுள்ளது என்பதை உணர்ந்து, எச்சரிக்கையுடன் செயல்படுவது அவசியமாகிறது.
