சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் (ISS) தங்கி ஆய்வுப் பணிகளை மேற்கொண்டு வரும் நாசா விண்வெளி வீரர் ஒருவருக்கு, திடீரென சுமார் 20 நிமிடங்கள் வரை பேசும் திறன் பாதிக்கப்பட்டது. பூமியில் உள்ள கட்டுப்பாட்டு மையத்துடன் தொடர்புகொள்ள முயன்றபோது, அவரால் ஒலிகளை எழுப்ப முடிந்ததே தவிர, வார்த்தைகளை கோர்வையாகப் பேச இயலவில்லை. "ஸ்பீச்லெஸ் இன் ஸ்பேஸ்" (Speechless in Space) என்று அழைக்கப்படும் இந்தச் சம்பவம், விண்வெளி பயணங்களின் போது மனித மூளையில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் குறித்த புதிய விவாதங்களை கிளப்பியுள்ளது.

முதற்கட்ட ஆய்வுகளின்படி, விண்வெளியில் நிலவும் புவியீர்ப்பு விசை அற்ற சூழலில் (Microgravity), மனித உடலின் ரத்த ஓட்டம் தலைப்பகுதிக்கு அதிகமாகச் செல்வதே இதற்கு காரணமாக இருக்கலாம் என மருத்துவர்கள் கருதுகின்றனர். இதனால் மூளையில் ஏற்படும் தற்காலிக அழுத்தம், பேச்சைக் கட்டுப்படுத்தும் 'புரோகா' (Broca's area) பகுதியை பாதித்திருக்கலாம் என சந்தேகிக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், 20 நிமிடங்களுக்குப் பிறகு அந்த விண்வெளி வீரர் தானாகவே இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பி, சரளமாகப் பேசத் தொடங்கியுள்ளார்.

விண்வெளி வீரர்களுக்கு ஏற்படும் இத்தகைய தற்காலிக பாதிப்புகள் 'டிரான்சியன்ட் அஃபாசியா' (Transient Aphasia) என்று மருத்துவ மொழியில் அழைக்கப்படுகின்றன. இதற்கு முன்னரும் சில விண்வெளி வீரர்கள் லேசான தலைச்சுற்றல் மற்றும் பார்வை மங்கல் போன்ற புகார்களைத் தெரிவித்துள்ளனர். ஆனால், ஒரு வீரர் முழுமையாகப் பேசும் திறனை 20 நிமிடங்கள் வரை இழந்தது இதுவே முதல்முறை என்பதால், நாசா இதனை ஒரு தீவிரமான ஆய்வுப் பொருளாக எடுத்துக்கொண்டுள்ளது.

இந்தச் சம்பவம் எதிர்கால செவ்வாய் கிரகப் பயணங்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கையாகப் பார்க்கப்படுகிறது. நீண்ட கால விண்வெளிப் பயணங்களின் போது மனித நரம்பு மண்டலம் எவ்வாறு செயல்படும் என்பதை கண்டறிய நாசா தற்போது அந்த வீரரின் மூளை ஸ்கேன் (MRI) மற்றும் ரத்த மாதிரிகளை ஆய்வு செய்து வருகிறது. தற்போது அந்த விண்வெளி வீரர் ஆரோக்கியமாக இருப்பதாகவும், தொடர்ந்து தனது ஆய்வுப் பணிகளை மேற்கொண்டு வருவதாகவும் நாசா உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.