ஐபிஎல் 2026 தொடருக்காக ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணியின் கேப்டனாக இளம் வீரர் ரியான் பராக் நியமிக்கப்பட்டது கிரிக்கெட் வட்டாரத்தில் பெரும் ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்தியது. குறிப்பாக, அனுபவம் வாய்ந்த ரவீந்திர ஜடேஜா மற்றும் சந்தீப் சர்மா போன்ற மூத்த வீரர்கள் அணியில் இருந்தும், 24 வயது இளம் வீரருக்குக் கேப்டன் பொறுப்பு வழங்கப்பட்டது ஏன் என்ற கேள்வி எழுந்தது. இதற்குப் பதிலளித்த குமார் சங்கக்காரா, கேப்டன் தேர்வுக்காக ஜடேஜா உட்பட ஐந்து வீரர்கள் பரிசீலிக்கப்பட்டதாகவும், மிகக் கடுமையான நேர்காணல் மற்றும் மதிப்பீட்டு முறைகளுக்குப் பிறகே பராக் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டதாகவும் தெரிவித்தார்.

இந்தத் தேர்வு குறித்து சங்கக்காரா கூறுகையில், "வெறும் அனுபவத்தை மட்டும் பார்க்காமல், வீரர்களின் முதிர்ச்சி, தொலைநோக்குப் பார்வை மற்றும் கடினமான சூழல்களைக் கையாளும் விதம் ஆகியவற்றையே நாங்கள் முக்கியமாகத் தேடினோம். நேர்காணலின் போது கேட்கப்பட்ட மிகவும் சிக்கலான மற்றும் அசௌகரியமான கேள்விகளுக்கு ரியான் பராக் அளித்த பதில்கள் எங்களைக் கவர்ந்தன. அவர் தன்னைத் தானே சுயபரிசோதனை செய்துகொள்ளும் விதம் மற்றும் அணியை வழிநடத்த அவர் கொண்டிருந்த தெளிவான சிந்தனை அவரை மற்றவர்களை விட முன்னிலையில் நிறுத்தியது" என்றார்.

மேலும், ஜடேஜா போன்ற மூத்த வீரரைத் தவிர்க்கவில்லை என்றும், அணியின் நீண்ட கால நலனைக் கருத்தில் கொண்டே இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டதாகவும் அவர் விளக்கினார். "ஜடேஜா ஒரு ஜாம்பவான் (Legend), அவர் அணியில் இருப்பது பராக்கிற்குப் பெரிய பலம். களத்தில் இக்கட்டான நேரங்களில் ஜடேஜா, ஜாஃப்ரா ஆர்ச்சர் மற்றும் சந்தீப் சர்மா போன்ற அனுபவசாலிகள் பராக்கிற்குத் துணையாக இருப்பார்கள். ஒரு கேப்டனாக பராக் தவறுகள் செய்து அதிலிருந்து கற்றுக்கொண்டு வளர வேண்டும் என்பதே எங்களின் நோக்கம்" என்று சங்கக்காரா குறிப்பிட்டுள்ளார்.

சஞ்சு சாம்சன் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணிக்குச் சென்ற பிறகு, ராஜஸ்தான் அணிக்கு ஒரு புதிய தொடக்கம் தேவைப்பட்டது. கடந்த சீசனில் சாம்சன் இல்லாதபோது 8 போட்டிகளில் அணியை வழிநடத்திய அனுபவம் பராக்கிற்கு உள்ளது. மார்ச் 30-ஆம் தேதியான இன்று, கௌஹாத்தியில் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணிக்கு எதிரான தங்களது முதல் போட்டியில் ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் களம் இறங்குகிறது. இந்தத் தொடரில் பராக்கின் தலைமைத்துவத்தின் கீழ் ராஜஸ்தான் அணி புதிய உயரத்தை எட்டுமா என்பதை ரசிகர்கள் ஆவலுடன் எதிர்பார்த்துக் காத்துள்ளனர்.