அமெரிக்க நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள், மறைந்த நிதி அதிபர் ஜெப்ரி எப்ஸ்டீனுக்கும், பிரிட்டன் இளவரசர் ஆண்ட்ரூவின் முன்னாள் மனைவி சாரா பெர்குசனுக்கும் இடையே இருந்த 'நெருக்கமான உறவு' குறித்து விசாரணை நடத்த முடிவு செய்துள்ளனர். சமீபத்தில் வெளியான எப்ஸ்டீன் தொடர்பான ரகசிய ஆவணங்களில் (Epstein Files), சாரா பெர்குசன் எப்ஸ்டீனைத் தனது "உயர்ந்த நண்பர்" (Supreme friend) மற்றும் "நான் விரும்பிய சகோதரர்" என்று வர்ணித்து மின்னஞ்சல்களை அனுப்பியது வெளிச்சத்திற்கு வந்துள்ளது. இந்த விவகாரத்தில் கருத்து தெரிவித்துள்ள அமெரிக்க எம்.பி. ஒருவர், "முன்னாள் அரச குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவராக இருந்தாலும் சரி, எப்ஸ்டீன் வழக்கில் யாரும் சட்டத்திற்கு அப்பாற்பட்டவர்கள் கிடையாது; உண்மையை அறிய சாரா நேரில் ஆஜராகி சாட்சியம் அளிக்க வேண்டும்" என்று காட்டமாகத் தெரிவித்துள்ளார்.

சாரா பெர்குசன் மற்றும் எப்ஸ்டீன் இடையிலான தொடர்பு கடந்த 2011-ஆம் ஆண்டிலேயே சர்ச்சையானது. அப்போது எப்ஸ்டீனிடம் இருந்து தனது கடன்களை அடைக்க 15,000 பவுண்டுகளைப் பெற்றதாக சாரா ஒப்புக்கொண்டார். இருப்பினும், அதற்குப் பிறகு அவருடன் எந்தத் தொடர்பும் இல்லை என்று சாரா கூறி வந்த நிலையில், 2026-இல் வெளியான மின்னஞ்சல்கள் வேறு கதையைக் கூறுகின்றன. எப்ஸ்டீன் பாலியல் குற்றவாளி என்று தண்டிக்கப்பட்ட பின்னரும், சாரா அவருடன் தொடர்ந்து ஆலோசனைகள் நடத்தியதும், தனது மகள்களை (இளவரசி பீட்ரைஸ் மற்றும் யூஜீனி) எப்ஸ்டீனிடம் அழைத்துச் சென்றதும் தற்போது பெரும் சர்ச்சையை உருவாக்கியுள்ளது. இதன் காரணமாகவே, அமெரிக்க எம்.பி.க்கள் அவரை முறைப்படி சாட்சியம் அளிக்க அழைக்கத் தயாராகி வருகின்றனர்.

இந்த விவகாரத்தின் பின்னணியில் மற்றொரு அதிர்ச்சிகரமான தகவலும் வெளியாகியுள்ளது. எப்ஸ்டீன் தன்னை "அழித்துவிடுவேன்" என்று மிரட்டியதாலேயே தான் அவருக்கு மன்னிப்பு மின்னஞ்சல்களை அனுப்பியதாக சாரா தரப்பில் விளக்கம் அளிக்கப்பட்டுள்ளது. ஆனால், அவர் எப்ஸ்டீனுக்குப் பெண்களை அறிமுகம் செய்து வைக்க முன்வந்ததாகக் கூறப்படும் மின்னஞ்சல்கள் இந்த விளக்கத்தைச் சந்தேகத்திற்கு உள்ளாக்கியுள்ளன. சாராவின் இத்தகைய நடவடிக்கைகள் காரணமாக, அவர் பல ஆண்டுகளாகத் தூதராக இருந்த 35-க்கும் மேற்பட்ட தொண்டு நிறுவனங்கள் அவற்றுடனான உறவைத் துண்டித்துக் கொண்டுள்ளன. இது சாரா பெர்குசனுக்கு சர்வதேச அளவில் ஒரு மிகப்பெரிய பின்னடைவாகக் கருதப்படுகிறது.

அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் ட்ரம்ப் கையெழுத்திட்ட 'எப்ஸ்டீன் கோப்புகள் வெளிப்படைத்தன்மைச் சட்டம் 2025'-ன் கீழ், சுமார் 60 லட்சம் பக்கங்கள் கொண்ட ஆவணங்கள் தற்போது ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இதில் சாராவின் பெயர் பலமுறை இடம்பெற்றுள்ளதால், அவரை விசாரணை வளையத்திற்குள் கொண்டு வருவது அவசியமென நாடாளுமன்றக் குழு கருதுகிறது. ஏற்கனவே இளவரசர் ஆண்ட்ரூ பல குற்றச்சாட்டுகளைச் சந்தித்து வரும் நிலையில், அவரது முன்னாள் மனைவியும் விசாரணையைச் சந்திக்க நேரிட்டால் அது பிரிட்டன் அரச குடும்பத்திற்குப் பெரும் நெருக்கடியை ஏற்படுத்தும். இந்த விசாரணை எப்ஸ்டீனின் இருண்ட ரகசியங்களை மேலும் அம்பலப்படுத்தும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.