ஐபிஎல் 2026 சீசன் இன்று (மார்ச் 28) கோலாகலமாகத் தொடங்கவுள்ள நிலையில், சிஎஸ்கே அணியின் முன்னாள் கேப்டன் எம்.எஸ். தோனி தசைப்பிடிப்பு (Calf Strain) காரணமாக அவதிப்பட்டு வருகிறார். இதனால் அவர் தொடரின் முதல் இரண்டு வாரங்களுக்கு விளையாட வாய்ப்பில்லை எனச் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் நிர்வாகம் இன்று தனது அதிகாரப்பூர்வ சமூக வலைதளப் பக்கங்களில் தெரிவித்துள்ளது. 44 வயதாகும் தோனி, தற்போது தீவிர மருத்துவக் கண்காணிப்பில் (Rehabilitation) இருப்பதாகவும், அவர் முழுமையாகக் குணமடையச் சில காலம் எடுக்கும் என்றும் அந்த அறிக்கையில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

இந்தத் திடீர் காயத்தால், வரும் திங்கட்கிழமை (மார்ச் 30) கௌஹாத்தியில் நடைபெறவுள்ள ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணிக்கு எதிரான சிஎஸ்கே-வின் முதல் போட்டியில் தோனி பங்கேற்க மாட்டார். அதனைத் தொடர்ந்து பஞ்சாப் கிங்ஸ் (ஏப்ரல் 3), ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (ஏப்ரல் 5) மற்றும் டெல்லி கேபிட்டல்ஸ் (ஏப்ரல் 11) ஆகிய அணிகளுக்கு எதிரான முக்கியமான போட்டிகளையும் அவர் தவறவிட வாய்ப்புள்ளது. தோனியின் வருகைக்காகக் காத்திருந்த ரசிகர்களுக்கு, தொடரின் ஆரம்பத்திலேயே இந்தச் செய்தி பெரும் ஏமாற்றத்தைத் தந்துள்ளது.

தோனி இல்லாத சூழலில், சிஎஸ்கே அணியின் விக்கெட் கீப்பிங் பொறுப்பைச் சஞ்சு சாம்சன் கவனிப்பார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அண்மையில் நடைபெற்ற வர்த்தகத்தின் (Trade) மூலம் ராஜஸ்தான் அணியிலிருந்து சிஎஸ்கே-வுக்கு வந்த சஞ்சு சாம்சன், தோனிக்கு மாற்றாகக் களமிறங்குவது அணிக்கு ஒரு பலமாகப் பார்க்கப்படுகிறது. எனினும், தோனியின் அனுபவம் மற்றும் இக்கட்டான நேரங்களில் அவர் எடுக்கும் சாதுரியமான முடிவுகள் இல்லாதது ருதுராஜ் கெய்க்வாட் தலைமையிலான அணிக்குப் பெரும் சவாலாகவே அமையும்.

மறுபுறம், தோனி அண்மையில் சென்னையில் நடைபெற்ற 'ROAR 26' நிகழ்வில் பேசும்போது, தனது உடல்நிலை மற்றும் தகுதி (Fitness) குறைந்து வருவதைச் சுட்டிக்காட்டியிருந்தார். முழங்கால் வலியுடன் கடந்த சில சீசன்களாகப் போராடி வந்த அவருக்கு, தற்போது ஏற்பட்டுள்ள இந்தத் தசைப்பிடிப்பு அவரது ஓய்வு குறித்த விவாதங்களை மீண்டும் கிளப்பியுள்ளது. இருப்பினும், "கெட் வெல் சூன் தல" (Get well soon, Thala) எனச் சிஎஸ்கே நிர்வாகம் பதிவிட்டுள்ளது, அவர் விரைவில் குணமாகித் திரும்புவார் என்ற நம்பிக்கையை ரசிகர்களிடையே ஏற்படுத்தியுள்ளது.