மத்திய கிழக்கில் ஈரானிய ஏவுகணைத் தாக்குதலில் வீரமரணமடைந்த அமெரிக்க ராணுவத்தைச் சேர்ந்த 28 வயதான வீராங்கனை ஏஞ்சல் சாரா ராம்பர்சாத்தின் (Staff Sgt. Angel Sarah Rampersad) உடலுக்கு, நியூயார்க்கின் குயின்ஸ் பகுதியில் உள்ள ஓசோன் பார்க் நகரில் முழு ராணுவ மரியாதையுடன் இறுதி அஞ்சலி செலுத்தப்பட்டது. நூற்றுக்கணக்கான மக்கள் மற்றும் உறவினர்கள் திரண்டு வந்து கண்ணீர் மல்க விடைகொடுத்த இந்த நிகழ்வு, அப்பகுதி முழுவதும் பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியது.
கடந்த ஜூலை 17 அன்று ஜோர்டானில் உள்ள முவஃப்பாக் சால்டி அமெரிக்க வான்படைத் தளத்தின் மீது ஈரானிய ஆதரவு அமைப்புகள் நடத்திய வான்வழி மற்றும் ஏவுகணைத் தாக்குதலில் ஏஞ்சல் ராம்பர்சாத் உயிரிழந்தார். ஆரம்பத்தில் காணாமல் போனதாக அறிவிக்கப்பட்ட அவர், பின்னர் தாக்குதலில் உயிரிழந்தது அதிகாரப்பூர்வமாக உறுதி செய்யப்பட்டது. நாட்டிற்காகச் செய்த உயரிய தியாகத்தைப் போற்றும் வகையில் அமெரிக்க ராணுவம் அவருக்குப் மரணத்திற்குப் பிந்தையப் பணி உயர்வாக ‘ஸ்டாஃப் சார்ஜன்ட்’ அந்தஸ்தை வழங்கி கௌரவித்தது.
ஓசோன் பார்க்கில் உள்ள ‘கால்வரி அசெம்பிளி ஆஃப் காட்’ தேவாலயத்தில் நடைபெற்ற இறுதி பிரார்த்தனை நிகழ்வில், நியூயார்க் மாநில ஆளுநர், அரசியல் தலைவர்கள் மற்றும் மூத்த ராணுவ அதிகாரிகள் பலர் கலந்துகொண்டு அஞ்சலி செலுத்தினர். “குழந்தைகள் வைத்திருக்கும் அனைவரும் அவர்களைக் இறுக்கக் கட்டியணைத்து அன்பு செலுத்துங்கள்; இனி என் மகளைக் கட்டியணைக்க என்னால் முடியாது” என அவரது தாய் கரோல் அசெவேடோ கதறியது அங்கிருந்த அனைவரின் நெஞ்சையும் உலுக்கியது.
தேவாலயச் சடங்குகளுக்குப் பிறகு, நியூயார்க் காவல் துறையின் மோட்டார் சைக்கிள் அணிவகுப்புடன் ஏஞ்சலின் உடல் கொண்டு செல்லப்பட்டு, லாங் ஐலேண்ட் தேசிய மயானத்தில் ராணுவ மரியாதைகளுடன் அடக்கம் செய்யப்பட்டது. தேவாலயங்களில் டிரம்ஸ் வாசித்தும், பிறருக்கு உதவி செய்தும் வந்த ‘குயின்ஸ் நகரின் நாயகி’ ஏஞ்சலின் தியாகத்தை நியூயார்க் நகரம் என்றும் மறக்காது என அந்நகர மக்கள் உருக்கத்துடன் தெரிவித்துள்ளனர்.
