உலகிலேயே பிறப்பு விகிதம் மிகக் குறைவாக இருக்கும் நாடுகளுள் ஒன்றான சிங்கப்பூரில், தம்பதிகளைக் குழந்தை பெற்றுக்கொள்ள ஊக்குவிக்கும் வகையில் அரசு பிரம்மாண்ட நிதியுதவித் திட்டத்தை அறிவித்துள்ளது. அந்நாட்டின் தேசிய தின உரையின் போது பிரதமர் லாரன்ஸ் வோங் (Lawrence Wong) வெளியிட்ட இந்த அறிவிப்பின்படி, பிறக்கும் ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் 17 வயது வரை பல்வேறு தவணைகளாக மொத்தம் சுமார் $55,000 அமெரிக்க டாலர் (இந்திய மதிப்பில் சுமார் ₹48 லட்சம் வரை) நேரடி நிதி உதவியாக வழங்கப்படும் எனத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
கடந்த ஆண்டில் சிங்கப்பூரின் மகப்பேறு பிறப்பு விகிதம் (Total Fertility Rate) 0.87 என்ற அளவிற்கு வரலாறு காணாத சரிவைச் சந்தித்தது. ஒரு நாட்டின் மக்கள்தொகையைச் சீராக வைத்திருக்கக் குறைந்தது 2.1 பிறப்பு விகிதம் தேவை என்ற நிலையில், இளைஞர்கள் திருமணம் செய்வதையும் குழந்தை பெற்றுக்கொள்வதையும் தள்ளிப்போடுவதால் சிங்கப்பூர் விரைவாக முதியோர்கள் அதிகம் வாழும் நாடாக மாறி வருகிறது. இச்சவாலை எதிர்கொள்ளவே அரசு இத்தகைய பிரம்மாண்ட திட்டத்தைக் கையில் எடுத்துள்ளது.
புதிய ‘SG Child Support Package’ திட்டத்தின் கீழ், குழந்தை பிறந்த முதல் ஆண்டிலேயே $10,000 அமெரிக்க டாலர் ரொக்கப் பரிசாகவும், அதன் பிறகு 16 வயது வரை ஆண்டுதோறும் குழந்தை வரவுக் கணக்கில் நிதி வைப்புத் தொகையாகவும் பணம் செலுத்தப்படும். இது தவிர, கல்வி, மருத்துவக் காப்பீடு (MediSave), மற்றும் குழந்தைப் பராமரிப்புக்கான கூடுதல் மானியங்களும் இந்தத் தொகுப்பில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. மேலும், குழந்தைகள் உள்ள குடும்பங்களுக்கு அரசு அடுக்குமாடி குடியிருப்புகள் ஒதுக்குவதில் முன்னுரிமை அளிக்கப்படும் என்றும் அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இருப்பினும், சிங்கப்பூரில் நிலவும் அதிக வேலைப் பளு மற்றும் வாழ்க்கைச் செலவு காரணமாகப் பணம் மட்டுமே குழந்தை பெறத் தூண்டுமா என்ற கேள்வியைச் சில சமூகவியலாளர்கள் எழுப்புகின்றனர். இருப்பினும், தங்களது எதிர்கால உழைப்பாளர் சக்தியையும் மக்கள்தொகை கட்டமைப்பையும் காப்பாற்றிக் கொள்ள சிங்கப்பூர் அரசு எடுத்துள்ள இந்த ‘கடைசி முயற்சியை’ சர்வதேச ஊடகங்கள் மற்றும் வல்லுநர்கள் கூர்ந்து கவனித்து வருகின்றனர்.
