கடந்த 2022-ஆம் ஆண்டு தனது வீட்டின் முன் விளையாடிக்கொண்டிருந்த அதீனா ஸ்ட்ராண்ட் என்ற சிறுமியை, ஃபெடெக்ஸ் (FedEx) நிறுவனத்தில் ஓட்டுநராகப் பணிபுரிந்த டேனர் ஹார்னர் கடத்திச் சென்று கொலை செய்தார். இந்த வழக்கில் தற்போது 2026 ஏப்ரல் மாதத்தில் நடைபெற்று வரும் இறுதி விசாரணையின் போது, அதீனா கடத்தப்பட்ட தருணத்தில் தனது கேமராவில் பதிவான சில அதிர்ச்சியூட்டும் காட்சிகள் திரையிடப்பட்டன. அதில் அந்தச் சிறுமி மரண பயத்துடன், “நீ ஒரு கடத்தல்காரனா?” (Are you a kidnapper?) என்று டேனரிடம் அழுதபடி கேட்பது நீதிமன்றத்தில் இருந்த அனைவரையும் கண்ணீர் விடச் செய்தது. இந்த வீடியோவைக் கண்ட நீதிபதிகள் மற்றும் ஜூரிகள் கடும் அதிர்ச்சிக்குள்ளாகினர்.
இந்த விபரீதச் சம்பவம் அதீனாவின் வீட்டின் அருகே டேனரின் வாகனம் தற்செயலாகச் சிறுமி மீது மோதியதில் தொடங்கியுள்ளது. சிறுமிக்குக் காயம் ஏற்படாத போதிலும், இது குறித்து அவர் தனது தந்தையிடம் புகார் அளிப்பாரோ என்ற அச்சத்தில் டேனர் அந்தச் சிறுமியைக் கடத்தியுள்ளார். பின்னர் தனது வேனிலேயே அந்தச் சிறுமியைக் கழுத்தை நெரித்துக் கொலை செய்து, உடலைத் தொலைதூரப் பகுதியில் வீசிச் சென்றதை அவர் ஒப்புக்கொண்டுள்ளார். இந்த விசாரணையின் போது, டேனர் ஜெயிலில் இருந்து எழுதிய கடிதங்களும் வாசிக்கப்பட்டன. அதில் அவர் தனது செயலுக்கு மன்னிப்புக் கோரியிருந்தாலும், தனது மனநிலை சரியில்லை என்று சாக்குப்போக்குகளைக் கூறியிருந்தார்.
விசாரணையின் போது அதீனாவின் தாயார் மைற்றிலி காவ்லி (Maitlyn Gandy) நீதிமன்றத்தில் சாட்சியம் அளித்தார். தனது மகளின் உடைகளை நீதிமன்றத்தில் காண்பித்து அவர் கதறி அழுதது நெஞ்சை உருக்குவதாக இருந்தது. “என் மகள் ஒரு போராட்ட வீராங்கனை, அவள் தன் உயிரைக் காப்பாற்றிக்கொள்ளக் கடைசி வரை போராடினாள்” என்று அவர் கூறினார். டேனர் ஹார்னர் ஏற்கனவே இரண்டு இளம் பெண்களைப் பாலியல் வன்கொடுமை செய்த குற்றச்சாட்டுகளும் இந்த விசாரணையில் ஆதாரங்களாக முன்வைக்கப்பட்டன. இது அவர் ஒரு தொடர் குற்றவாளி என்பதையே காட்டுகிறது என அரசுத் தரப்பு வழக்கறிஞர்கள் வாதிட்டனர்.
தற்போது 2026 ஏப்ரல் 17-ம் தேதியான இன்று, இந்த வழக்கில் டேனர் ஹார்னருக்கு மரண தண்டனை வழங்கப்பட வேண்டும் என்று அதீனாவின் குடும்பத்தினர் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். எலான் மஸ்க் உள்ளிட்ட முக்கியப் பிரமுகர்களும் இத்தகைய வழக்குகளில் கடுமையான தண்டனை வழங்கப்பட வேண்டும் என்று சமூக வலைதளங்களில் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். இந்தச் சம்பவம் அமெரிக்காவில் ‘அதீனா அலர்ட்’ (Athena Alert) என்ற புதிய சட்டத்தை உருவாக்க வழிவகுத்துள்ளது. இதன் மூலம் காணாமல் போகும் குழந்தைகளை உடனடியாகத் தேட வழிவகை செய்யப்பட்டுள்ளது. இந்த வழக்கின் இறுதித் தீர்ப்பு வரும் வாரங்களில் வெளியாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
