பிரிட்டனின் புதிய பிரதமராகப் பொறுப்பேற்றுள்ள ஆண்டி பர்ன்ஹாம் (Andy Burnham), நாட்டில் நிலவி வரும் கடுமையான வாழ்க்கைச் செலவின உயர்வைச் (Cost-of-living crisis) சமாளிக்கும் வகையில், வீடுகளுக்கான மின்சாரக் கட்டணத்தின் மீதான மதிப்புக்கூட்டப்பட்ட வரியை (VAT) ரத்து செய்து அதிரடி அறிவிப்பை வெளியrubberட்டுள்ளார். பிரதமராகப் பதவியேற்றதன் இரண்டாம் நாளில் வெளியிடப்பட்டுள்ள இந்த முதல் பெரிய கொள்கை முடிவு, லண்டன் வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அரசியல் வட்டாரங்களிலும் பிரிட்டன் மக்கள் மத்தியிலும் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது.
இந்த புதிய அறிவிப்பின்படி, வரும் அக்டோபர் 1-ஆம் தேதி முதல் ஆறு மாத காலத்திற்கு (மார்ச் 2027 வரை) வீடுகளுக்கு விநியோகிக்கப்படும் மின்சாரத்தின் மீதான 5 சதவீத வாட் (VAT) வரி முழுமையாக 0 சதவீதமாகக் குறைக்கப்படவுள்ளது. இதன் மூலம் ஆண்டிற்குச் சராசரியாகப் பிரிட்டன் குடும்பங்களின் மின்சாரக் கட்டணத்தில் சுமார் £45 (கிட்டத்தட்ட 4,800 இந்திய ரூபாய்) வரை மிச்சமாகும் எனப் பிரதமர் அலுவலகம் தெரிவித்துளது. “நீண்டகாலமாகப் பொதுமக்கள் சந்தித்து வரும் நிதிச்சுமையைக் குறைத்து, அவர்களுக்குச் சற்றே நிம்மதி அளிக்கவும் நம்பிக்கையை மீட்டெடுக்கவுமே இந்த உடனடி வரி குறைப்பு நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டுள்ளது” எனப் பிரதமர் பர்ன்ஹாம் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.
இந்த வரி குறைப்பு நடவடிக்கையினால் அரசுப் கருவூலத்திற்கு ஏற்படும் சுமார் £850 மில்லியன் இழப்பை ஈடுசெய்ய, முன்னாள் பிரதமர் கீர் ஸ்டார்மரால் அறிவிக்கப்பட்ட சர்ச்சைக்குரிய ‘டிஜிட்டல் ஐடி’ (Digital ID) திட்டத்தை முழுமையாக ரத்து செய்வதாகப் புதிய நிதியமைச்சர் ஜான் ஹீலி (John Healey) அறிவித்துள்ளார். சட்டவிரோதக் குடியேற்றத்தைக் கட்டுப்படுத்தக் கொண்டுவரப்பட்ட இத்திட்டத்திற்கான நிதியை நேரடியாக மின்சார வரி நிவாரணத்திற்குப் பயன்டுத்துவது தற்போதைய சூழலில் மக்களுக்கு நேரடியாகப் பயன்படும் எனப் பிரதமர் ஆண்டி பர்ன்ஹாம் தலைமையிலான அரசு முடிவு செய்துள்ளது.
இருப்பினும், அக்டோபர் மாதம் முதல் மின்சாரக் கட்டண வரம்பு (Price Cap) உயரும் என எதிர்பார்க்கப்படும் நிலையில், இந்த வாட் வரி ரத்து சாமானிய மக்களுக்குப் பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்துமா என நிதிப் பகுப்பாய்வாளர்கள் கேள்வி எழுப்பி வருகின்றனர். இதனிடையே, பேருந்து கட்டணங்களைக் குறைப்பது மற்றும் வாடகை உயர்வைக் கட்டுப்படுத்துவது போன்ற மேலும் பல செலவினக் குறைப்பு நடவடிக்கைகளைப் புதிய பிரிட்டன் அரசு அடுத்தடுத்து செயல்படுத்தத் திட்டமிட்டுள்ளதால் அந்நாட்டு மக்கள் பெரும் எதிர்பார்ப்பில் உள்ளனர்.
