பிரிட்டனின் சர்ரே (Surrey) மாகாணத்தில் உள்ள எப்சம் நகரில், ஒரு தேவாலயத்திற்கு வெளியே இளம் பெண் ஒருவர் ஒரு கும்பலால் கூட்டுப் பாலியல் வன்கொடுமைக்கு உள்ளாக்கப்பட்டதாகச் சமூக வலைதளங்களில் செய்தி பரவியது. குறிப்பாக, இந்தச் செயலில் ஈடுபட்டவர்கள் புலம்பெயர்ந்தவர்கள் என்றும், அவர்களின் அடையாளங்களை போலீசார் மறைப்பதாகவும் ‘எக்ஸ்’ (X) மற்றும் டெலிகிராம் தளங்களில் வதந்திகள் காட்டுத்தீயாய் பரவின. இதனால் ஆவேசமடைந்த நூற்றுக்கணக்கான போராட்டக்காரர்கள் கடந்த வாரம் எப்சம் வீதிகளில் இறங்கிப் போராட்டத்தில் ஈடுபட்டனர். “எங்கள் பெண்களைப் பாதுகாப்போம்” என்ற கோஷங்களுடன் தொடங்கிய இந்தப் போராட்டம், சில மணி நேரங்களிலேயே வன்முறையாக மாறியது.
உண்மையில், போலீசார் நடத்திய முதற்கட்ட விசாரணையில் அத்தகைய ஒரு ‘கூட்டுப் பாலியல் வன்கொடுமை’ (Church Rape) அந்தத் தேவாலயத்திற்கு அருகே நடைபெறவே இல்லை என்பது உறுதியானது. பாதிக்கப்பட்டதாகக் கூறப்பட்ட பெண்ணிடம் விசாரணை நடத்தியபோது, அங்குத் தவறான புரிதல்கள் இருந்ததும், சமூக வலைதளங்களில் பகிரப்பட்ட தகவல்கள் முற்றிலும் ஜோடிக்கப்பட்டவை என்பதும் தெரியவந்தது. இருப்பினும், உண்மையை உணராத போராட்டக்காரர்கள் ஒரு வாரம் முழுவதும் எப்சம் நகரின் முக்கிய சாலைகளை முடக்கி, காவல்துறையினர் மீது கற்களை வீசித் தாக்குதல் நடத்தினர். இதனால் அந்த அமைதியான நகரம் போர்க்களம் போலக் காட்சியளித்தது.
இந்த வன்முறை தொடர்பாக இதுவரை 20-க்கும் மேற்பட்டோர் கைது செய்யப்பட்டுள்ளனர். “சமூக வலைதளங்களில் பரப்பப்படும் பொய் செய்திகளை நம்பி சட்டத்தைக் கையில் எடுக்க வேண்டாம்” என்று சர்ரே காவல்துறைத் தலைவர் கடும் எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளார். வதந்திகளைப் பரப்பி கலவரத்தைத் தூண்டிய சில முக்கிய சமூக ஊடகக் கணக்குகளை உளவுத்துறை கண்காணித்து வருகிறது. ஒரு சிறிய பொய்யான தகவல், எப்படி ஒரு நகரத்தையே நிலை குலையச் செய்யும் என்பதற்கு எப்சம் கலவரம் ஒரு கசப்பான உதாரணமாக மாறியுள்ளது.
தற்போது (ஏப்ரல் 25, 2026), எப்சம் நகரில் நிலைமை ஓரளவு கட்டுக்குள் வந்துள்ள போதிலும், கடைகள் மற்றும் தேவாலயங்களுக்கு அருகே இன்னும் போலீஸ் பாதுகாப்பு நீடிக்கிறது. வதந்திகளால் பாதிக்கப்பட்ட அந்தத் தேவாலய நிர்வாகம், “எங்கள் அமைதிச் சின்னத்தின் மீது இத்தகைய களங்கம் கற்பித்தது வேதனை அளிக்கிறது” என்று தெரிவித்துள்ளது. பிரிட்டன் முழுவதும் இதுபோன்ற பொய் செய்திகளால் அவ்வப்போது கலவரங்கள் வெடிப்பதால், ஆன்லைன் பாதுகாப்பு சட்டங்களை (Online Safety Act) இன்னும் கடுமையாக்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கை எழுந்துள்ளது.
